Eindelijk een Toyota die terugslaat: bZ3X Knight Edition gaat helemaal in het zwart

© global.toyota

GAC-Toyota heeft in China een speciale versie van de bZ3X gelanceerd onder de naam Knight Edition. Het is geen volledig nieuwe elektrische crossover, maar een uitgesprokener, geheel in het zwart uitgevoerde uitvoering van het bekende model — en juist de prijs maakt hem opvallend: 114.800 yuan voor de 520 Pro Knight Edition en 134.800 yuan voor de 520 Pro Lidar Knight Edition.

In dollars is dat ongeveer 15.700 en 18.400. Voor Toyota zien die cijfers er bijna onwerkelijk uit: in de VS koop je daar geen elektrische bZ van, en ook geen gewone RAV4. Toch oogt de Chinese bZ3X allesbehalve een uitgeklede auto. De Knight Edition heeft een zwarte carrosserie, zwarte emblemen, 18-inch wielen met aerodynamische covers en een meer «nachtelijke» uitstraling zonder overdreven tuning.

De uitrusting overtreft de prijs. Er is een Yamaha-audiosysteem met 11 speakers, verwarmde, geventileerde en masserende voorstoelen plus inklapbare tafeltjes achter de rugleuningen, zoals in een vliegtuig. De topversie krijgt bovendien een lidar boven de voorruit — precies dat element dat in China inmiddels het symbool is van geavanceerde rijassistenten, en geen exotische trekpleister van dure auto’s meer.

Aan de techniek is niets veranderd: een accu van 58 kWh, een elektromotor voorin van 201 pk en tot 520 km bereik volgens CLTC. Er is ook een verder reikende standaardversie 610 Max met een accu van 68 kWh, een motor van 221 pk en 610 km CLTC-bereik — maar de Knight Edition is gebouwd op basis van de 520 Pro.

Qua afmetingen ligt de bZ3X dicht bij de RAV4: 4600 mm lang, 1875 mm breed en 1645 mm hoog, met een wielbasis van 2765 mm. Het is een compacte SUV, maar dankzij de EV-architectuur en de langere wielbasis hoort hij vanbinnen ruimer aan te voelen dan zijn klasse doet vermoeden.

Op internationale markten zou zo’n Toyota een heel sterk aanbod zijn: zelfs met transport, invoerrechten en dealermarge zou hij kunnen concurreren met Chinese EV’s en hybrides, niet alleen op merknaam maar ook op uitrusting. Officieel blijft dit echter een Chinees verhaal van GAC-Toyota, en het wereldwijde Toyota heeft geen haast om zo’n pakket voor dit geld weg te geven.

De bZ3X Knight Edition maakt één ding duidelijk: in China is zelfs Toyota inmiddels gedwongen genereus te zijn — anders loopt de klant rechtstreeks door naar BYD, Leapmotor of Geely.