De V8 is bij Maserati niet dood — alleen geparkeerd, met één hardnekkig obstakel

© A. Krivonosov

Maserati heeft de deur naar een terugkeer van de V8 voorzichtig op een kier gezet. Na enkele jaren van elektrificatie en de overstap op de V6 Nettuno wordt binnen het bedrijf niet meer gezegd dat de grote achtcilinder definitief tot het verleden behoort.

Aanleiding waren de uitspraken van Maserati’s chief operating officer Santo Ficili. Op de vraag naar toekomstige aandrijflijnen kwam hij met een markante zin: „De hemel is de limiet.” Een directe „ja” voor een V8 sprak hij niet uit, maar de topman voegde toe dat het merk verschillende opties voor zijn toekomstige motoren afweegt en bij voorbaat niets uitsluit.

Voor Maserati ligt het V8-thema gevoelig. In de jaren 2000 en 2010 werden de Quattroporte en de GranTurismo, beide met Ferrari-motoren, onderdeel van een nieuw merkimago: duur, emotioneel, niet zo klinisch als de Duitse rivalen. Het geluid van de V8 woog bij de aankoop bijna net zo zwaar als het ontwerp en het embleem met de drietand. De overstap naar de V6 maakte de auto’s technologisch geavanceerder, maar een deel van die magie verdween.

De Nettuno wil Maserati daarom zeker niet afschrijven. Ficili benadrukte dat het bedrijf trots is op zijn eigen biturbo-V6 en er het maximum uit wil halen. De motor bestrijkt nu al een breed terrein: van de Grecale tot de circuitgebonden MCXtrema. In de rustigste serieversie levert hij rond de 390 pk, in de pas vernieuwde GranTurismo en GranCabrio Trofeo is hij opgevoerd tot 590 pk, en in de meest extreme vorm nadert hij de 730 pk. Met een specifiek vermogen van 177 pk per liter staat de Nettuno bovenaan in zijn categorie, en het blok heeft nog echte marge over, zeker in combinatie met hybridelagen.

Het V8-probleem zit niet in de wil, maar in de bron. Binnen Stellantis hangen de beschikbare achtcilinders grotendeels samen met de HEMI-familie, en dat is een heel ander karakter: ruwe Amerikaanse trekkracht, geen dure Italiaanse agressie. Een eigen V8 ontwikkelen kan, maar voor een nichemerk betekent dat enorme investeringen, homologaties, emissienormen en het reële risico dat het geld nooit terugkomt.

Op de markt zou zo’n motor niet voor het volume nodig zijn, maar voor het imago. Maserati strijdt vandaag niet alleen tegen BMW M, Mercedes-AMG en Porsche, maar ook tegen de eigen geschiedenis. De elektrische Folgore-modellen zijn cruciaal voor de toekomst, maar wie een GranTurismo of Quattroporte koopt, wil vaak meer dan snelheid — hij wil het gevoel iets bijzonders te bezitten. Een V8 zou dat emotionele fundament kunnen herstellen.

Voor nu is een V8-comeback geen belofte, alleen een voorzichtige hint. Maar voor een merk dat al te lang balanceert tussen luxe, sport en overleven, klinkt zelfs zo’n hint luider dan het zoveelste elektrificatieplan.