Tijd achter het stuur per land 2026: Zuid-Afrika op nummer één

© A. Krivonosov

Automobilisten in Zuid-Afrika brengen jaarlijks meer dan 23 volle dagen achter het stuur door – het hoogste cijfer van 15 landen die door Auto Trader zijn onderzocht. De gemiddelde wekelijkse rijtijd komt uit op 10 uur en 38 minuten. Nederland eindigde als laatste met slechts 4 uur en 38 minuten per week, waardoor het jaarlijkse verschil tussen beide landen precies 13 dagen bedraagt.

Ierland werd tweede met 7 uur en 23 minuten per week, gevolgd door Australië met 7 uur en 8 minuten. Daarna volgen Canada en Italië. Italiaanse automobilisten zitten wekelijks 6 uur en 17 minuten achter het stuur, ofwel ongeveer 13 dagen en 15 uur per jaar. Duitsland kwam uit op 5 uur en 21 minuten, Frankrijk op 5 uur en 10 minuten, het VK op 4 uur en 48 minuten.

Houdt dit tempo 50 jaar aan, dan brengt een Zuid-Afrikaanse automobilist meer dan drie jaar van zijn leven in de auto door. De cijfers zijn echter geen filerangschikking: het onderzoek telde alle soorten ritten mee – werk, school, boodschappen, familiebezoek en vakantie – niet alleen wachttijd in de file.

De gegevens zijn ook niet gebaseerd op telematica of wegsensoren. Deelnemers schatten zelf hoe lang hun ritten duurden, waarna de antwoorden werden samengevoegd tot nationale gemiddelden. De enquête liep via het platform Prolific en alle reacties werden in april 2026 verzameld.

Het praktische nut van het onderzoek zit minder in de verloren dagen dan in de auto-aankoop: bij zes tot tien uur wekelijks gebruik worden stoelcomfort, geluidsisolatie, brandstofverbruik en rijhulpsystemen belangrijker dan decoratieve extra's.