Volkswagen Amarok SUV Prototype 2011: Waarom de Zevenzits Fortuner-Rivaal Nooit Werd Gebouwd

© volkswagen-newsroom.com

Een in Duitsland ontdekte Volkswagen Amarok SUV blijkt geen ontwerpmodel te zijn, maar een functioneel prototype uit 2011 met zeven zitplaatsen. Het voertuig werd gebouwd op het chassis van de eerste Amarok, met behoud van het front en interieur, maar het laadvlak werd vervangen door een gesloten koetswerk met een derde zitrij. Een productieversie had kunnen concurreren met de Toyota Fortuner, waarvan Toyota momenteel een nieuwe generatie voorbereidt, de Mitsubishi Pajero Sport, de Chevrolet Trailblazer en de Ford Everest.

Het meest opvallend is de toegang tot de laadruimte: de klep kan volledig omhoog worden getild, zijwaarts worden opengezwaaid, of alleen de achterruit kan worden geopend. Het interieur telt lichtbruin leer, verwarmde voorstoelen en Isofix-bevestigingen achterin – ongewoon rijke uitrusting voor een Amarok uit het begin van de jaren 2010.

Het project werd niet stopgezet wegens het ontbreken van een af voertuig. De pick-up gold in Europa als bedrijfsvoertuig, terwijl een zevenzits-SUV als personenauto gecertificeerd had moeten worden. De destijds gebruikte tweeliter-dieselmotoren voldeden aan de normen voor bedrijfsvoertuigen, maar leverden problemen op bij personenautocertificering.

Productie werd overwogen in Argentinië, waar de Amarok werd gebouwd. Maar tegen 2014 dreigden binnenlandse belastingen de SUV in de categorie dure auto’s te plaatsen en oncompetitief te maken. Daarna verdween het project definitief in de archieven.

De ironie is dat de markt later bewees dat het concept levensvatbaar was: de Fortuner, de Everest en de Trailblazer blijven gewild als personenauto-varianten van pick-ups. De Amarok zelf stapte in zijn tweede generatie juist over op techniek van de Ford Ranger – SPEEDME.RU berichtte eerder over het platform, de motoren en de vierwielaandrijving van de huidige pick-up.

In theorie zou Volkswagen een eigen versie van de Ford Everest kunnen ontwikkelen, maar concrete productieplannen zijn er niet. Bovendien blijft de huidige Amarok, zoals eerder gemeld, tot de generatiewissel zonder hybride of elektrische versie.

Het herontdekte exemplaar toont aan dat Volkswagen dicht bij een intrede in het segment van ladderchassis-SUV’s met zeven zitplaatsen stond. Niet de techniek hield het project tegen, maar de kosten om aan de eisen van verschillende markten te voldoen.