Toyota Land Cruiser EV 2027: prototype gespot, monocoque-carrosserie verwacht

© A. Krivonosov / SPEEDME

Toyota is mogelijk begonnen met testen van zijn eerste elektrische productie-Land-Cruiser. Een gecamoufleerde crossover werd gefotografeerd bij de fabriek in Tahara, naast de Land Cruiser 300 GR Sport. De foto werd gedeeld door Andrea Carlucci, Director of Marketing and Product Strategy bij Toyota Europe, met als bijschrift: “The Legend evolves.” De modelnaam en het type aandrijving zijn niet officieel bekendgemaakt.

De vorm van de koplampen, de carrosserieverhoudingen en het onderste deel van de voorbumper doen denken aan het Land Cruiser Se-concept dat Toyota in 2023 toonde. Een extra opening aan de voorkant van de prototype laat meerdere mogelijkheden open: koeling van testapparatuur, van de tractiebatterij, of van een aandrijflijn met range extender. Voorlopig is dit puur speculatie — Toyota heeft niet eens bevestigd dat de auto tot de Se-familie behoort.

Het concept verschilde duidelijk van de bekende Land Cruisers. In plaats van een ladderchassis gebruikte Toyota een monocoque-carrosserie, vooral gericht op stilte, wegligging en stadsritten — eerder werd al gemeld dat Toyota een overstap naar een monocoque-carrosserie overweegt voor een elektrische terreinwagen. De zevenzits auto was 5.150 mm lang, 1.990 mm breed en 1.705 mm hoog, met een wielbasis van 3.050 mm. Een elektrische aandrijflijn werd bevestigd, maar vermogen, batterijcapaciteit en actieradius maakte het bedrijf niet bekend.

Als de productieversie deze architectuur behoudt, wordt het geen elektrische tegenhanger van de ladderchassis-series 70, 250 of 300, maar een aparte, grote crossover onder de naam Land Cruiser. Een monocoque-carrosserie levert een ruimere cabine en een lager zwaartepunt op, maar het zal lastiger zijn te bewijzen dat de nieuwkomer langdurig zwaar gebruik aankan op het niveau van de klassieke modellen uit de familie. Toyota zelf blijft betrouwbaarheid, repareerbaarheid en terreincapaciteit als de basis van de Land Cruiser noemen.

Ondertussen groeit de familie in tegengestelde richtingen. In mei bracht Toyota in Japan de compacte, op een ladderchassis gebaseerde Land Cruiser FJ uit, met een lengte van 4.575 mm. De kleinste Land Cruiser behield het ladderchassis en vierwielaandrijving.

De timing van de première, de markten, batterijspecificaties en zelfs de productienaam van de elektrische SUV zijn onbekend. De gepubliceerde foto bevestigt voorlopig dus alleen dat een grote Toyota-prototype wordt getest — de omvorming tot een Land Cruiser EV blijft de meest logische, maar nog altijd onofficiële theorie.