BMW iX3 app-bètatest: zo werkt het Testbirds-crowdtestprogramma

© A. Krivonosov / SPEEDME

BMW zet echte automobilisten in om nog niet uitgebrachte apps en connected services te testen, via het platform Testbirds. Volgens BMWBLOG richt de nieuwe campagne zich vooral op eigenaren en toekomstige kopers van de BMW iX3. De openbare programmapagina belooft deelnemers echter geen experimentele firmware van het volledige Panoramic iDrive-systeem — officieel gaat het om de My BMW App, de MINI App en gerelateerde digitale functies in de auto.

Deelnemers moeten zich registreren bij Testbirds, hun smartphone toevoegen aan een profiel en een vragenlijst over hun auto invullen. Daarna kan het systeem hen uitnodigen voor passende tests. Er wordt getest op bèta-versies van apps, nieuwe Connected Services, bugs en de gebruiksvriendelijkheid van de interface. Voor voltooide tests is een vergoeding voorzien, en de resultaten gaan geanonimiseerd naar BMW en MINI.

De bijzondere belangstelling voor de iX3 is logisch: het is het eerste serieproductiemodel van BMW met Panoramic iDrive en BMW Operating System X. Het concept combineert de projectiestrook Panoramic Vision onderaan de voorruit, een centraal touchscreen en een optionele 3D Head-Up Display. Andere modellen uit de Neue-Klasse-familie krijgen deze architectuur later ook.

Het is belangrijk om het officieel bevestigde programma te scheiden van de formulering van BMWBLOG. Op de site van Testbirds staat momenteel geen aparte campagne voor het bedieningssysteem IDX, geen verplicht eigenaarschap van een iX3 en geen mogelijkheid om voorlopige versies van BMW Operating System X rechtstreeks in de auto te installeren. Deelname garandeert dus geen toegang tot de volledige interface van het nieuwe cockpit: een specifieke opdracht kan beperkt blijven tot de app, de smartphoneverbinding of een enkele Connected-dienst.

De waarde van dit soort tests zit in de diversiteit aan reële scenario’s. Geen enkel lab kan alle combinaties van smartphones, besturingssysteemversies, mobiele netwerken en autoconfiguraties nabootsen. Testbirds werkt al jaren samen met BMW en gebruikt crowdtesting om fouten in digitale producten op de apparaten van echte gebruikers op te sporen.

BMW lanceerde eerder al een digitaal app-ecosysteem voor de iX3, waarop deze crowdtesting nu voortbouwt. Dezelfde software-architectuur verspreidt zich ook buiten de elektrische crossover: de nieuwe BMW X5 kreeg eveneens Panoramic iDrive en Operating System X.

Registreren bij Testbirds is een aanmelding voor de testcommunity, geen automatische vroege toegang tot alle BMW-updates. Uitnodigingen hangen af van de specifieke auto, smartphone en de eisen van elk onderzoek.