INEOS Grenadier EPV 2026: bepantsering, techniek en Britse LMV-aanbesteding

© Team Grenadier

INEOS brengt de Grenadier naar een nieuwe fase in de strijd om een Britse legerorder: Team Grenadier heeft de gepantserde Enhanced Protection Vehicle, of EPV, getoond. In plaats van aangebrachte pantserpanelen krijgt de auto een speciaal ontworpen stalen cabine met bescherming tot STANAG 4569 Level II. Daarmee is het een afzonderlijke militaire constructie op basis van de civiele terreinwagen en niet simpelweg een pakket extra uitrusting.

Het project hangt samen met het Light Mobility Vehicle-programma, dat de Britse strijdkrachten vervanging moet bieden voor verouderende Land Rovers en Pinzgauers. Op de pagina van Team Grenadier noemt INEOS nu een geraamde aanbestedingswaarde van ongeveer £2 miljard. Eerdere overheidsdocumenten spraken van een voorlopige waarde van £750 miljoen exclusief btw, waardoor het verschil tussen beide ramingen aanzienlijk is.

De EPV is vooral bedoeld voor beschermd personenvervoer en niet als volwaardig gevechtsvoertuig voor de frontlinie. De gepantserde cel moet bestand zijn tegen ballistische en explosieve dreigingen volgens STANAG 4569 Level II. Exacte cijfers voor gewicht, laadvermogen na bepantsering en de aandrijflijn van de EPV zijn nog niet openbaar gemaakt.

De basisarchitectuur van de Grenadier blijft behouden, met een ladderchassis, starre assen en permanente vierwielaandrijving. Hoe ver de civiele constructie richting specialistisch voertuig kan worden ontwikkeld, blijkt ook uit de gewone Grenadier Fieldmaster: de benzine-BMW B58 levert 286 pk, is gekoppeld aan een achttrapsautomaat van ZF en heeft een opgegeven waaddiepte van 800 mm.

De productie wordt over twee landen verdeeld. INEOS blijft de basisauto’s bouwen in Hambach in Frankrijk, terwijl gespecialiseerde carrosserieën, militaire elektrische systemen, stoelen, lieren en wijzigingen aan de ophanging door partners in het Verenigd Koninkrijk worden aangebracht. Team Grenadier wil één platform gebruiken voor negen varianten, waaronder een multifunctioneel voertuig, personeelsvervoer, de beschermde EPV en een ambulance-uitvoering.

Ook het consortium is uitgebreid: Hobson Industries en TVS Supply Chain Solutions sluiten zich aan bij INEOS Automotive, NMS UK en SMT Defence. Hun taak ligt minder bij het ontwikkelen van nog een carrosserievariant en meer bij onderhoud, onderdelenvoorziening en het inzetbaar houden van de vloot gedurende de volledige levensduur. INEOS heeft de vernieuwde samenstelling van Team Grenadier al publiek bevestigd.

De concurrentie krijgt een symbolisch tintje. Slechts enkele dagen geleden werd voor hetzelfde programma de nieuwe Defender Wolf onthuld, die eveneens de plaats van de militaire Land Rovers wil innemen. Het Britse ministerie van Defensie heeft officieel bekendgemaakt dat de uitfasering van de huidige Land Rover-vloot is begonnen; de eerste voertuigen van de nieuwe generatie moeten uiterlijk in 2030 aan de strijdkrachten worden geleverd.

Het volgende belangrijke moment is geen beursoptreden maar de testfase. Volgens Janes kunnen proeven met de LMV-kandidaten op zijn vroegst op 19 oktober 2026 beginnen. Dan zal blijken hoe goed de extra bescherming van de EPV te combineren is met de eisen aan gewicht, laadvermogen, mobiliteit en onderhoudsgemak — eigenschappen die voor een militaire terreinwagen belangrijker zijn dan uiterlijke gelijkenis met de oude Defender.