Ford løfter frem Kina-programmet sitt i Beijing
På bilmessen i Beijing fanget SPEEDME-journalistene ikke bare én premiere, men i praksis et tverrsnitt av hele Fords kinesiske modellprogram. På standen sto Mustang Convertible, Mondeo, crossover-coupéen Mondeo Sport, familie-SUV-ene Edge L og Equator Sport PHEV, samt de mer terrengpregede Bronco, Explorer Timberline og F-150 Raptor. For merket var dette en viktig demonstrasjon: I Kina satser Ford ikke bare på elektrifisering, men også på gjenkjennelige modeller med tydelig karakter.
Ford-utstillingen så ut som et forsøk på å dekke flere hull i markedet samtidig. Den røde Mustang Convertible tok seg av følelser og image, den grå Mondeo representerte det klassiske sedansegmentet, mens den gule Mondeo Sport svarte på trenden med coupéformede crossovere. Ved siden av sto mer praktiske SUV-er: Edge L, Equator Sport PHEV og den store Explorer, inkludert Timberline-versjonen med et mer terrengorientert uttrykk.
Bronco og F-150 Raptor spilte en egen rolle. Disse modellene handler mindre om massesalg og mer om merkestyrke. Mot et bakteppe av kinesiske elbiler med enorme skjermer og batterier viser Ford en annen verdi: terrengimage, bensindrevet karakter, gjenkjennelig amerikansk DNA og teknikk som fungerer utenfor byen også.
Mustang Convertible var den mest emosjonelle bilen på standen. Den viktigste forskjellen fra de fleste kinesiske nyhetene er at dette ikke er en rasjonell elektrisk sedan, men en åpen sportsbil med klassisk sittestilling, bakhjulsdrevet arkitektur og gjenkjennelig design. Avhengig av marked tilbys Mustang med EcoBoost-turbomotor eller V8, men i Beijing var selve uttrykket viktigst: lang panser, mykt tak, tredelte baklykter og lav holdning.
Mondeo og Mondeo Sport spiller i et annet felt. Sedanen beholder formatet som stor familiebil, mens Mondeo Sport visuelt ligger nærmere en crossover-coupé: høy karosserilinje, store hjul, skrånende hekk og sportslig dekor. For Kina er en slik duo logisk: Sedanen forblir et valg for dem som verdsetter komfort og status, mens Sport-versjonen forsøker å hente kjøpere fra crossovere som Geely Tugella, Changan Uni-K og Haval F7x.
Edge L og Equator Sport PHEV dekker familiesegmentet. Edge L fremstår som en stor SUV for lange turer og passasjerer på andre rad, mens Equator Sport PHEV satser på ladbar hybrid. For det kinesiske markedet er dette særlig viktig: En PHEV gjør det mulig å kjøre elektrisk i byen uten at eieren blir helt avhengig av ladeinfrastruktur. Slike hybrider har nå blitt et av de viktigste kompromissene mellom bensindrevne SUV-er og elbiler.
Bronco, Explorer og F-150 Raptor representerer den terrengorienterte delen av serien. På bildene vises Bronco i en kraftig oransje utførelse, med kantet karosseri, høy bakkeklaring og turutstyr på bakluken. Explorer Timberline ser mer familiepreget ut, men med tydelig terrengfokus: beskyttende plast, firehjulsdrift, høy karosseri og friluftspreg. F-150 Raptor er toppen av denne logikken: en pickup med forsterket fjæring, store dekk, kraftig EcoBoost-turbomotor og imaget til en bil som kan fortsette der en vanlig crossover må gi seg.
For Ford er det kinesiske markedet krevende fordi lokale merker setter tempoet: BYD, Changan, Geely, GAC, Great Wall, Li Auto og andre. De lanserer hybrider, elbiler og biler med avansert elektronikk raskere. Derfor svarer Ford ikke med én teknologisk sensasjon, men med bredde: fra Mustang Convertible til praktiske familie-SUV-er og terrengbiler med sterkt rykte.