Audi vil viske ut den siste pausen i dobbeltclutch-girkassen

Audi har bestemt seg for å videreutvikle en girkasse som allerede regnes som en av de raskeste blant automatiserte transmisjoner. Et nytt patent beskriver en løsning der den dobbeltclutch-baserte S tronic kan skifte gir nesten uten den kjente mikropausen.

En vanlig DCT (en preselektiv girkasse med to clutcher) fungerer ved hjelp av to clutcher og to sett tannhjul. Hos Audi er odde gir koblet til den ene akselen, partall til den andre. Mens bilen ruller i ett gir, ligger neste allerede klart, så girskiftet tar bare brøkdeler av et sekund. Men selv disse brøkdelene mente ingeniørene var for mye.

I patentet foreslår Audi at man begynner å lukke den andre clutchen før den første er helt åpnet. I stedet for en kort venting mellom det å slippe en clutch og legge inn den andre, overlapper de to prosessene hverandre delvis. I dokumentene går begrepet «kiss point» igjen — det øyeblikket der clutchplaten såvidt berører svinghjulet ved innkobling, eller motsatt, løsner fra det ved utkobling.

Poenget er å ta unna alle de små klaringer i systemet på forhånd. Det nye giret føres inn mot arbeidsstilling allerede før selve skiftet, mens clutchene et kort øyeblikk arbeider overlappende. I teorien fjerner det nesten kraftbruddet: dreiemomentet faller ikke ut, og girskiftet føles mer helstøpt og skarpere.

På bane blir gevinsten ved å korte ned et girskift fra 0,2 sekunder til nesten null mindre enn det høres ut som i reklamen. For føreren merkes effekten på en annen måte: bilen føles raskere, særlig i Sport-modus. Ikke fordi motoren har fått mer effekt, men fordi den korte pausen mellom gasstrømmen og neste rykk forsvinner.

Det er også et muntert poeng. Hvis girskiftene blir helt sømlose, må Audi kanskje bevare litt dramatikk med vilje på sportsmodellene — for eksempel slik at eksosen på RS3 fortsatt rekker å smelle ved girskifte.

Det er imidlertid ikke gitt at teknologien raskt vil nå alle Audi Sport-modeller. Noen av de kraftigste, blant dem RS6 og RS Q8, bruker allerede klassiske automatkasser med momentomformer og ikke DCT. Likevel viser patentet en retning: selv i elbilenes tid leter Audi fortsatt etter måter å gjøre en bensinbil mer levende på — ikke bare gjennom kraft, men gjennom følelsen av mekanisk presisjon.