Volvo trekker grensen: ingen skal betale to ganger for det som allerede er i bilen

© A. Krivonosov

Volvo har bestemt seg for ikke å følge det mest irriterende manuset for bilabonnementer. Selskapet sier at de ikke kommer til å ta betalt for å aktivere funksjoner som allerede er fysisk montert i bilen og som eieren kjenner til fra første dag.

Grunnen er den nye Volvo EX60 av modellår 2027. Crossoveren blir en programvaredefinert bil og får Google Gemini om bord : føreren kan styre kupefunksjonene med stemmen, nesten som i en vanlig samtale — for eksempel endre temperaturen uten knapper eller menyer.

Men Volvo vil ikke gjøre en slik bil om til en samling låste, betalte funksjoner. Teknologisjefen Anders Bell sa rett ut til CarBuzz : «Vi kommer absolutt ikke til å ta betalt av deg for noe som du tydelig vet er montert i bilen din, og så også ta betalt for aktiveringen». På spørsmål om setevarme svarte han kort : «Nei, det ville vi ikke gjort».

Abonnementer består likevel. Volvo mener det er rimelig å ta betalt for komplekse funksjoner — mer avansert kjøreautomatisering, en kontinuerlig dataflyt eller digitale tjenester der kunden forstår hva han betaler for. I dag får mange Volvo allerede en gratis fireårspakke med data for Google Automotive, fjernstart, låsing og sikkerhetsfunksjoner. Etter prøveperioden kan fornyelsen koste rundt 20 dollar i måneden eller opptil 200 dollar i året.

Volvos hovedidé er å ikke bygge en forretning rundt drømmen om fremtidige programvareinntekter. Bell kalte det «et skudd i egen fot» : en bil uten abonnementer må være et fullverdig produkt, og betalte funksjoner skal bare være «kirsebæret på toppen».

For EX60 forberedes et programvarekart for to år fremover. Oppdateringene er planlagt omtrent en gang i kvartalet, slik at eierne ikke blir oversvømt med varsler. Én programvarepakke vil samtidig forbedre flere modeller på felles arkitektur — EX60, EX90, ES90, Polestar 3 og kommende biler.

På bakgrunn av merker som allerede har prøvd å ta betalt for setevarme, fjernfunksjoner eller assistenter, høres Volvos posisjon nesten gammeldags ut. Men for kjøperen er det nettopp et godt tegn : bilen forblir noe man har kjøpt, ikke en enhet der en kjent knapp kan bli låst bak en månedlig betaling i morgen.