Toyota gjør Fuji 24-timers til et laboratorium for hydrogen-Corollaen

© global.toyota

Toyota bruker igjen banen som laboratorium og ikke som utstillingsvindu. 5. og 6. juni, under 24-timersløpet Fuji Super Taikyu, går GR Corolla H2 concept på flytende hydrogen til start — verdens første racerbil med en superledende pumpe som leverer flytende hydrogen til motoren.

GR Corolla H2 har allerede vært gjennom flere utviklingstrinn: Toyota gikk fra hydrogen i gassform til flytende, finpusset forbrenningen for ytelse og forbruk, lærte bilen å fylles raskt og trygt og tvang pumpen til å holde under langvarig full belastning. Nå blir prøven hardere: ingen testbenk, ingen kort økt, men et ekte 24-timersløp.

Den viktigste endringen er skjult. I hydrogensystemet er pumpens vanlige elektromotor byttet ut med en superledende. Flytende hydrogen lagres ved minus 253 °C, og Toyota bruker den ekstreme kulden som en del av selve teknologien. Motorenheten satt før oppå tanken; nå er hele blokken plassert inni. Plassen som frigjøres gjør det mulig å øke kapasiteten fra 220 til 300 liter — mer enn 1,3 ganger så mye.

Det er også en bonus på banen. Den tunge komponenten ligger nå lavere, og tyngdepunktet bør bli bedre. For en vanlig kunde handler det ennå ikke om listepris, men om det lange løp: skal hydrogen-forbrenningsmotorer noen gang ut av eksperimentstadiet, trenger de ikke slagord om rent drivstoff, men ordentlig fylling, rekkevidde, driftssikkerhet og forutsigbar oppførsel.

På Fuji kobler Toyota for første gang hydrogenmotoren til DAT — Direct Automatic Transmission. Oppgaven er å skifte gir i et tempo som ligger nær en rask manuell kasse, men uten at føreren må røre spaken. På bane gir det mer fokus på linje, oppbremsing og forbikjøringer.

Toyota forlater ikke elbilen, men holder fast ved sin multi-pathway-strategi mot klimanøytralitet. Spørsmålet er om hydrogenmotoren klarer å gå fra de 24-timers eksperimentenes verden til den verdenen der biler ikke kjøpes av ingeniører, men av helt vanlige bilister.