BMW G74 Rugged 2029: hva skjer med BMWs rival til Mercedes G-klasse

© A. Krivonosov

BMW gir tydeligvis ikke opp en ferdig terrengbil, men en idé som aldri fikk endelig godkjenning. Ifølge BMWBLOGs kilder kom ikke prosjektet G74 Rugged gjennom den siste godkjenningsrunden, noe som betyr at den egentlige serieutviklingen aldri startet. BMW har selv verken annonsert modellen eller bekreftet at den er skrinlagt.

De første opplysningene ga G74 en markedsstart i 2029, tre seterader, produksjon i amerikanske Spartanburg og enten hybride eller helelektriske drivlinjer. Grunnlaget skulle være en tilpasset CLAR-arkitektur og ikke en bekreftet rammeplattform: spekulasjonene ble næret av en publisert patentsøknad fra BMW om et stigeramme-chassis, men offisielt koblet ingen den til G74. Omtalen av lavgir, egen ramme og en spesiell fjæring med stor vandring ble derfor mediegjetninger.

Idéen ble født, ifølge BMWBLOG, for rundt tre år siden, da BMWs ingeniører og ledere studerte konkurrentenes teknikk: internt gjorde Rivian R1T et sterkt inntrykk. Den første versjonen av Rugged var helelektrisk, på Neue Klasse-plattformen NA5, den samme som den nye iX3, og den ville blitt bygget i Debrecen eller San Luis Potosí. Da etterspørselen etter elbiler kjølnet, ble prosjektet flyttet til CLAR — og med plattformen byttet også fabrikken til Spartanburg.

Signalene utad fra BMW har vært forsiktige hele veien. I februar sa BMW M-sjefen Frank van Meel til australske CarExpert at han ikke ville utelukke idéen om en terrengbil med ytelsesfokus, men han bekreftet ikke noe prosjekt. I mars snakket Bernd Körber, senior vice president for merke og produktledelse, bare om potensialet for en modell større enn X7 for USA og Midtøsten, og understreket at ingen beslutning var tatt. Og i begynnelsen av juli forklarte Philip Koehn, senior vice president for Luxury Class, ALPINA og Rolls-Royce, på et rundebordsmøte etter premieren til den nye X5 hvorfor suven ikke ble mer terrengdyktig: å styrke terrengegenskapene ytterligere «lå ikke egentlig i kortene», siden det ikke er den første og viktigste prioriteten.

Etterspørselen etter en større modell finnes likevel: BMW har allerede undersøkt muligheten for en suv over X7, og amerikanske forhandlere ba om en flaggskips-X9 mot Cadillac Escalade. Men en stor luksuscrossover og en spesialisert G-klasse-rival er ulike prosjekter: for den første teller plassen, for den andre ville det kreve kostbare endringer av karosseri og chassis.

Den serieproduserte BMW-en som ligger nærmest dette konseptet, er fortsatt X5 Silver Anniversary Edition i et opplag på rundt 1000 biler. xOffroad-pakken omfattet luftfjæring på begge akslene, understellsbeskyttelse, mekanisk sperre for bakre differensial og moduser for snø, sand, grus og stein, mens General Grabber-terrengdekkene ble montert hos forhandleren mot ekstra betaling. Det var likevel en begrenset versjon av den vanlige X5, ikke en egen terrengbil.

G74 kan altså ikke regnes som en offisielt kansellert modell: offentlig fantes bare en internkode, arbeidsnavnet Rugged og en antatt dato. BMWBLOG ser to grunner til forsiktigheten: segmentet kan være for smalt til å rettferdiggjøre en luksusterrengbil konstruert nesten fra grunnen av, og konsernet har de siste årene heller krympet modellutvalget enn utvidet det — 5-serie GT, 6-serie GT, 3-serie GT og 8-serien minner om nisjer som ikke fantes.

Avgjørelsen kan likevel snu: etter BMWBLOGs vurdering kan BMW avlyse eller godkjenne et prosjekt inntil rundt 18 måneder før planlagt produksjonsstart, og pekepinnen var 2029. Foreløpig er det riktigere å si at BMW kanskje ikke gir Rugged grønt lys, men satser på terrengpakker for X5 og X7.