BYD, CATL og Xiaomi: amerikansk toll og regler for tilkoblede kjøretøy

© whitehouse.gov

BYD, CATL, Xiaomi og Gotion kan bli en del av en kinesisk næringslivsdelegasjon under Kinas president Xi Jinpings kommende besøk i Washington. Reuters opplyser, med henvisning til flere kilder, at sammensetningen av gruppen fortsatt er under arbeid: de endelige invitasjonene er ikke sendt ut, og selskapene selv har ikke offentlig bekreftet deltakelse. Foreløpig handler det derfor om en mulig sammensetning av delegasjonen, ikke om en avtalt reise for bestemte toppledere.

Bildelen av historien er særlig talende. BYD er Kinas største produsent av elektrifiserte kjøretøy, CATL og Gotion er blant verdens største produsenter av fremdriftsbatterier, mens Xiaomi raskt bygger ut sin egen bilvirksomhet. Reuters skriver at Beijing vurderer å inkludere selskaper som i USA møter sanksjoner, begrensninger eller problemer med markedsadgang.

Et mulig besøk fra BYD i Washington betyr likevel ikke at det amerikanske markedet åpnes for kinesiske biler. USA opprettholder en ekstra toll på 100% på kinesiske elbiler. Enda viktigere er handelsdepartementets regel for tilkoblede kjøretøy: fra modellår 2027 forbyr den salg av nye tilkoblede kjøretøy fra produsenter med tilknytning til Kina eller Russland og begrenser også import og salg av kjøretøy som bruker forbudt programvare.

Begrensningene for det aktuelle kommunikasjonsutstyret trer i kraft senere — fra modellår 2030, eller fra 1. januar 2029 for komponenter uten modellår.

Derfor vil ikke selv en mulig lettelse i tollpresset alene åpne markedet. Vi har tidligere gått gjennom denne barrieren da vi forklarte hvorfor uttalelser om at kinesiske biler kan komme til USA ennå ikke kan regnes som en bekreftelse på at markedet åpnes.

Samtidig finnes teknologisk samarbeid mellom USA og Kina allerede i en annen form. Ford bruker lisensiert CATL-teknologi til å produsere LFP-batterier ved sin egen fabrikk i Michigan. Amerikansk industri kan altså bruke kinesisk teknologi lokalt, men det er noe helt annet enn å tillate BYD eller Xiaomi å selge sine egne biler direkte. I Michigan produseres det allerede LFP-celler basert på CATL-teknologi for fremtidige elektriske Ford-modeller.

Reuters påpeker også at CATL og BYD står på Pentagons Section 1260H-liste over selskaper som departementet mener har forbindelser til Kinas militære sektor. En plassering på listen betyr ikke i seg selv et forbud mot all kommersiell virksomhet. Gotion fortsetter samtidig en juridisk tvist rundt en planlagt fabrikk for elbilkomponenter i Michigan.

Det neste verifiserbare signalet er derfor ikke selve det politiske møtet, men den endelige sammensetningen av næringslivsdelegasjonen og eventuelle offisielle amerikanske dokumenter som faktisk endrer tollsatser eller reglene for tilkoblede kjøretøy. Så lenge slike endringer ikke er kunngjort, er et mulig besøk fra BYD, CATL og Xiaomi først og fremst et tegn på at bilteknologi og markedsadgang er kommet på forhandlingsagendaen — ikke på at det amerikanske markedet åpnes for kinesiske merker.