REO Runabout: pris, spesifikasjoner og mål om 805 000 km levetid

© REO Industries

Designeren som jobbet med McLaren P1, Ferrari F430 og den første BMW X5 tegner nå biler med en helt annen filosofi. REO har hentet inn Frank Stephenson for å skape tre Runabout-modeller samtidig — pickupene T4X og T4C og SUV-en S4C. Basismodellen skal koste fra 21 500 dollar.

Prosjektet har et uvanlig sett med prioriteringer. Alle tre modellene får en felles plattform med ramme, mekanisk firehjulsdrift og en firesylindret bensinmotor uten hybridsystem. REO satser også på vanlige fysiske betjeningselementer og på eierens rett til å reparere bilen selv.

Produsenten lover at karosseripaneler og dekordeler skal kunne tas av med vanlig verktøy på under fem minutter, mens en offentlig delekatalog skal holdes tilgjengelig i 20 år. Det oppgitte målet for drivlinjens levetid er 500 000 miles, rundt 805 000 km. Foreløpig er dette et utviklingsmål, ikke en levetid som er bekreftet gjennom testing av serieproduserte biler.

Ifølge REO har selskapet allerede mottatt mer enn 32 500 betalte reservasjoner. Tallet kan likevel ikke regnes som salg: en plass i køen koster bare 25 dollar, og beløpet kan refunderes i sin helhet. Prosjektet er fortsatt i en tidlig utviklingsfase.

Derfor betyr det kjente designernavnet akkurat nå mer enn enda en teaser. Selv en volummodell som Ford Maverick gjøres billigere for 2027 ved å revidere standardutstyret. REO prøver å løse det samme problemet mer radikalt — ved å fjerne kompleksitet fra bilen allerede på designstadiet.

REO planlegger å vise produksjonsdesignet til Runabout i november 2026. Prototyper og validering er planlagt til 2027, den komplette konfiguratoren til 2028, og de første leveringene ventes først sent i 2028 eller i 2029. REO understreker selv at dette er måldatoer som kan endres. Hovedspørsmålet er derfor ikke hvor spektakulært Stephenson former den nye REO, men om oppstartsselskapet kan få en så enkel og rimelig bil i produksjon uten å miste den lovede prisen og reparerbarheten.