O novo Niro joga pelo seguro: um motor, o dobro dos ecrãs

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A Kia não se limitou a renovar o Niro para o ano-modelo 2027: apertou o seu papel. O foco passa agora para a versão híbrida HEV, para o novo equipamento e para um habitáculo digital. É mais do que um restyling normal, porque o Niro passa a ser, na prática, um híbrido compacto e tecnológico para quem ainda não está pronto para um elétrico puro mas já não quer um simples crossover a gasolina.

A gama passa a ser composta pelos acabamentos LX, o novo S, EX e SX/SX Touring. A versão S deve preencher o vazio entre a base e as versões mais caras: promete-se ao comprador um estilo mais expressivo sem ter de saltar logo para o topo. Preços, consumos EPA e datas de chegada aos concessionários Kia serão anunciados mais perto do lançamento.

O exterior foi alinhado com o estilo atual da marca: à frente aparecem os LED Star Map com uma assinatura vertical-horizontal, o pára-choques e a grelha foram redesenhados, e atrás surgem novas ópticas LED tridimensionais e um difusor inferior mais limpo. À paleta somam-se os tons Ivory Silver e Sunset Beige. Não é uma mudança de geração, mas visualmente o Niro fica agora mais próximo dos Kia mais recentes do que de um carro a meio do ciclo.

A grande mudança está no interior. O ecrã central de 12,3 polegadas passa a ser de série e, nas versões mais caras, junta-se-lhe um painel de instrumentos digital do mesmo tamanho em substituição do display base de 4 polegadas. O Niro transita para o sistema ccNC: Apple CarPlay e Android Auto sem fios estão agora presentes em todas as versões, há actualizações OTA, serviços de streaming como YouTube, Netflix e Disney+ com o carro parado, uma loja de temas para o habitáculo e um assistente por voz AI Assistant activado por «Hey, Kia». Orth Hedrick, vice-presidente de planeamento de produto da Kia America, resume assim o momento: «O Niro consolidou-se como uma parte importante da gama Kia e continua a ter eco entre os clientes».

A mecânica mantém-se: um motor a gasolina atmosférico de 1,6 litros trabalha em conjunto com um motor eléctrico, com uma potência total de 139 cv e 264 Nm. A tracção é dianteira e a caixa é uma DCT robotizada de 6 relações, não uma CVT. A Kia também recalibrou os amortecedores e reforçou o isolamento acústico no piso e nos pilares para reduzir o ruído em autoestrada.

Na segurança, o Niro cresce claramente: a travagem automática passa a reconhecer viragens em cruzamentos, ciclistas e trânsito em sentido contrário. De série estão o alerta de ângulo morto, o alerta de tráfego cruzado traseiro, o Smart Cruise Control 2, o Lane Keeping e o Lane Following Assist 2 com sensor capacitivo de mãos no volante. O SX Touring acrescenta câmaras de visão periférica, Blind-Spot View Monitor e Highway Driving Assist 2 com mudança de faixa automática em autoestradas compatíveis.

Em posicionamento, o Niro não interessa a quem procura o máximo de tamanho por euro, mas a quem valoriza o consumo, o valor residual de uma marca coreana e uma tecnologia híbrida familiar face a um turbo com valor futuro incerto. Os rivais directos são Toyota Corolla Cross Hybrid, Hyundai Kona Hybrid e os híbridos plug-in chineses, mas a Kia oferece uma combinação rara: formato compacto, DCT e uma dotação electrónica rica sem passar para um eléctrico puro.

O Niro 2027 ficou mais caro no conceito ainda antes de se conhecer o preço: passa a ser comprado não pela simplicidade, mas pela eficiência híbrida e pelo habitáculo digital.