Toyota Highlander BEV 2027: adiamento do lançamento, preço e autonomia nos EUA

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A Toyota adiou o lançamento do Highlander BEV, o primeiro SUV elétrico de três filas de bancos da marca para o mercado americano. Oficialmente, a empresa fala em «ajustes adicionais antes do lançamento», mas o motivo prático parece ser outro: o Highlander convencional e o Grand Highlander vendem demasiado bem para lhes tirar espaço à pressa em favor de uma versão elétrica.

Até junho, a Toyota vendeu nos EUA mais de 100.000 unidades do Highlander e do Grand Highlander combinados, enquanto as vendas totais de elétricos da marca não chegaram a 22.000 unidades. Por isso, os atuais Highlander a gasolina e híbridos vão continuar em produção até dezembro de 2026, e provavelmente ainda estarão nos concessionários em 2027. O adiamento afeta apenas a versão BEV. Não é a primeira vez que o modelo segue este padrão — o Highlander fabricado nos EUA acaba de chegar à venda no Japão com volante à direita, prova de quanto a Toyota ainda consegue extrair do modelo convencional.

O Highlander elétrico deveria chegar em duas versões — XLE e Limited —, com tração dianteira ou integral. A Toyota tinha anunciado baterias de 77 e 95,8 kWh, com autonomia entre 270 e 320 milhas, ou seja, cerca de 435 a 515 km. A versão com tração integral entrega 338 cv e 438 Nm, e a de tração dianteira, 221 cv e 268 Nm. No interior, eram esperados um painel de instrumentos de 12,3 polegadas e um ecrã de infotainment de 14 polegadas.

O problema da Toyota é que o segmento já não está vazio. O Kia EV9 arranca nos 54.900 dólares nos EUA, o Hyundai IONIQ 9 nos 58.955 dólares, e o novo Tesla Model Y L começa nos 61.990 dólares. O Highlander EV era esperado à volta dos 50.000 dólares, e era precisamente esse preço que poderia ter sido o seu principal trunfo.

A Toyota não perde apenas um lançamento, mas oferece tempo aos concorrentes. Na classe dos grandes SUV elétricos, um ano de atraso pode custar mais caro do que um lote extra de híbridos rentáveis.