Feito na América, vendido no Japão: o Highlander de reimportação que já avisa sobre a própria pintura

© A. Krivonosov

A Toyota dá uma volta pouco habitual no mercado japonês: o Highlander deixa de chegar ao Japão a partir de uma fábrica local e passa a vir de Indiana, nos Estados Unidos. Não é apenas um alargamento de gama — faz parte de uma nova vaga de reimportação que a certificação veio simplificar, porque os carros que já cumprem as normas dos EUA podem entrar no mercado japonês sem o volume de testes adicionais antes exigido.

As vendas arrancam a 1 de agosto. O Highlander foi avaliado em 8,6 milhões de ienes — cerca de 59.000 dólares. Para um comprador japonês não é um SUV familiar barato, mas um grande híbrido de três filas com uma origem invulgar. Um detalhe importante: apesar de ser fabricado nos EUA, o crossover terá volante à direita.

A mecânica é conhecida: um conjunto híbrido de 2,5 litros com motor elétrico rende 247 cv, e a tração integral E-Four é de série. Por dentro há sete lugares, teto panorâmico, sistema de som JBL e um head-up display a cores. A Toyota coloca o Highlander claramente acima dos modelos familiares comuns, mas abaixo do segmento verdadeiramente premium, onde o comprador já olha para a Lexus.

Há ainda uma ressalva que a Toyota escreve à partida nos seus documentos. Como o carro é produzido enquanto modelo de exportação, pode apresentar pequenas diferenças de pintura, marcas de polimento ou ligeiras particularidades de superfície que não afetam a segurança nem o funcionamento. A Nissan já usou um aviso semelhante para o Murano de fabrico norte-americano, para baixar antecipadamente as expetativas de clientes japoneses habituados a uma cultura local de qualidade muito exigente.

Na sua categoria, o Highlander terá de se medir não só com o Lexus RX, mas também com os grandes híbridos chineses como Li Auto, Aito, Voyah e Tank. Os chineses oferecem multimédia mais forte e mais equipamento pelo dinheiro, enquanto a Toyota se apoia na reputação, no valor residual e numa receção mais serena no mercado de usados.

O ponto mais curioso aqui não é o preço, mas a mudança de direção: uma marca japonesa vende aos japoneses um SUV fabricado nos EUA e explica de antemão que pode ser um pouco menos «japonês» nos detalhes de acabamento.