Troca de ATF e líquido de arrefecimento: o que determina realmente o prazo

© A. Krivonosov

A gasolina não se torna perigosa exatamente três meses após o abastecimento. Uma análise mais atenta mostra que os fabricantes não estabelecem um «prazo de validade» universal para o combustível no depósito: a velocidade de envelhecimento depende da composição da gasolina, da temperatura, do contacto com o ar e da estanquicidade do sistema. Por isso, a regra de «esvaziar ao fim de 90 dias» não pode aplicar-se da mesma forma a um carro moderno, a um bidão e a equipamento antigo com carburador.

O combustível de facto oxida, e os seus componentes voláteis evaporam-se gradualmente. O armazenamento prolongado pode originar depósitos resinosos, embora até um estudo do Oak Ridge National Laboratory aponte para a falta de recomendações universais para os proprietários de veículos. O problema é especialmente relevante nos híbridos plug-in, que podem circular meses sem que o motor de combustão chegue a arrancar.

As condições de armazenamento importam mais do que o calendário. A Ford, por exemplo, recomenda precisamente o contrário ao imobilizar um carro a gasolina por mais de 30 dias: encher o depósito com combustível de qualidade. Isso reduz o volume de ar dentro do depósito e o risco de acumulação de humidade. Esta recomendação contradiz diretamente a ideia de esvaziar sempre a gasolina ao fim de três meses, e mostra por que vale a pena ler o manual do modelo em causa.

Regras pensadas para corta-relvas ou geradores também não devem ser aplicadas a automóveis. Num sistema de carburador aberto, um pequeno volume de gasolina envelhece de facto mais depressa, devido ao calor e ao contacto com a atmosfera. O depósito de um carro moderno é muito mais bem vedado, pelo que os prazos dos manuais de equipamento de jardim não são transponíveis sem ajustes.

Também se revelou discutível a ideia de trocar o ATF (óleo da caixa automática) a cada 20.000–30.000 km em qualquer carro. A Toyota indica claramente que o intervalo depende do modelo, da conceção da caixa e das condições de utilização. Alguns veículos usam um líquido pensado para uma vida útil longa, enquanto rebocar, o calor, o trânsito lento e outras condições exigentes podem justificar uma manutenção mais cedo.

Por isso, perante um carro usado com histórico desconhecido, avalia-se primeiro o estado do líquido, os códigos de erro da centralina e o comportamento real da caixa, escolhendo só depois entre uma troca parcial de líquido ou uma reparação.

O líquido de arrefecimento também não tem um intervalo curto único. A Subaru, por exemplo, indica para alguns modelos a primeira troca aos 11 anos ou 220.000 km, com trocas seguintes a cada seis anos ou 120.000 km. A Honda recomenda verificar regularmente o nível, usar o tipo de líquido correto e procurar uma fuga caso o nível baixe. Um líquido incompatível pode provocar corrosão e falha do sistema, enquanto substituir um líquido em bom estado «por precaução» não garante qualquer benefício.

Um carro que fica muito tempo parado não precisa de intervenções frequentes e desorganizadas, mas sim de seguir o plano de fábrica. Antes de guardar o veículo, deve verificar-se a carga da bateria, a pressão dos pneus, os níveis de líquidos e a ausência de fugas. O melhor é não deixar o depósito quase vazio – a SPEEDME.RU já explicou por que conduzir constantemente com o depósito quase vazio aumenta os riscos para o sistema de combustível.

O principal erro é fazer a manutenção de todos os carros segundo uma única regra média. Na gasolina, contam as condições de armazenamento; no ATF, a conceção da caixa e a utilização; e no líquido de arrefecimento, a homologação e o intervalo definidos pelo fabricante de cada veículo.