GM Hitch Failure Control: como reage o sistema após falhar o engate do reboque

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A General Motors propõe um cenário pouco habitual para os assistentes eletrónicos: o sistema não interviria antes de um reboque se soltar, mas depois de o engate principal já ter falhado. O pedido de patente US 2026/0264670 A1 descreve o Hitch Failure Control (HFC), uma função capaz de detetar a perda da ligação rígida e gerir automaticamente a dinâmica longitudinal do veículo trator para evitar que o reboque embata nele.

O cenário parte de uma situação em que o engate principal já falhou, mas o reboque continua preso por correntes de segurança ou outros elementos de retenção. A ligação torna-se então flexível e a distância entre o veículo e o reboque pode variar rapidamente. Numa travagem forte, o reboque pode alcançar o veículo trator. É precisamente esta fase crítica que a GM pretende colocar sob controlo eletrónico.

O sistema deverá utilizar sensores que já existem no veículo. O pedido menciona sistemas óticos, radares, lidar, sensores ultrassónicos e sensores inerciais, além de dados do motor, da transmissão e dos travões. Um controlador analisa a posição, a velocidade e a aceleração do veículo e do reboque para determinar se a ligação rígida normal continua intacta.

Se a eletrónica detetar uma ligação flexível, calcula a distância real ao reboque e compara-a com a separação necessária. Depois, o sistema pode corrigir o comando do condutor e utilizar funções ADAS para alterar a aceleração ou a desaceleração longitudinal do veículo trator. A patente prevê também o controlo dos travões do reboque. O objetivo não é apenas evitar uma colisão, mas também reduzir o movimento de oscilação para a frente e para trás do conjunto.

Há ainda um pormenor prático: a GM refere expressamente a possibilidade de utilizar equipamento já instalado no veículo, sem aumentar de forma significativa a complexidade do hardware. O pedido menciona também possíveis atualizações remotas de software e a aplicação da solução a veículos já produzidos, desde que tenham o equipamento necessário. Isto não é uma promessa de uma futura atualização OTA para proprietários de Silverado, mas apenas uma das possibilidades descritas pelos autores.

O detalhe mais invulgar aparece nas ilustrações. Num dos esquemas, a silhueta do veículo trator faz lembrar um Chevrolet Silverado, enquanto o veículo transportado se assemelha a um Tesla Cybertruck. A GM não afirma que a patente tenha sido desenvolvida especificamente para transportar um Tesla, pelo que o desenho deve ser visto apenas como uma ilustração do cenário. O pedido foi apresentado em 7 de março de 2025 e publicado em 10 de setembro de 2026.

O requerente é a GM Global Technology Operations LLC. Entre os inventores estão Mohammadali Shahriari, Mehdi Abroshan, Zhi Li, Ben MacCallum e Benjamin J. Eles. Por enquanto, trata-se apenas de um pedido de patente, pelo que a chegada desta função ao Chevrolet Silverado, GMC Sierra ou a outros modelos de produção não está confirmada. Ainda assim, a ideia enquadra-se bem nos pick-ups da GM, para os quais a capacidade de reboque continua a ser uma função central.

A GM também prepara um depósito de combustível maior para um novo Chevrolet Silverado, com os grandes motores V8 pensados, entre outros usos, para viagens longas com reboques pesados. Este também não é o único pedido de patente recente da GM relacionado com pick-ups. Durante o verão, o grupo propôs integrar no portão traseiro do Silverado um assento rebatível com encosto e apoio para os pés. Tal como no novo sistema de segurança para reboques, um pedido de patente não garante produção em série.

A principal diferença face ao controlo convencional de oscilação do reboque é que esta ideia foi concebida para uma fase muito mais crítica: a ligação rígida do engate já falhou. Se a tecnologia chegar um dia a veículos de produção, a eletrónica poderá fazer mais do que avisar o condutor de um reboque solto: poderá tentar ativamente manter o veículo trator e a carga a uma distância segura entre si.