Transporte autónomo no Japão em 2027: Daiichi Kotsu e NTT Mobility testam em Kyushu

© daihatsu.com

O Japão prepara transporte autónomo não apenas para as grandes cidades. O grupo de transportes Daiichi Kotsu Sangyo e a tecnológica NTT Mobility assinaram em 8 de outubro um acordo para introduzir veículos autónomos nos serviços regionais de passageiros. Os testes deverão começar no exercício fiscal de 2027 e os parceiros pretendem avançar para utilização prática no exercício fiscal de 2028.

As primeiras áreas prioritárias serão escolhidas em Kyushu, onde o grupo Daiichi Kotsu já assegura transporte de passageiros. A Daiichi Kotsu será a operadora do futuro serviço, enquanto a NTT Mobility selecionará e fornecerá os veículos autónomos e apoiará a sua implementação e operação. Autoridades locais e outros intervenientes regionais também deverão participar no projeto.

Segundo a NTT Mobility, uma das razões para o programa é a falta de trabalhadores no setor dos transportes, num contexto de redução e envelhecimento da população. Em algumas regiões do Japão, a oferta de transporte público está a diminuir e aumentam as chamadas zonas sem mobilidade adequada. Os veículos autónomos são, por isso, considerados uma forma possível de manter serviços onde as soluções tradicionais são cada vez mais difíceis de sustentar.

O projeto distingue-se de iniciativas mais conhecidas nas grandes cidades japonesas. A Waymo prepara com a Nihon Kotsu e a GO um serviço comercial totalmente sem condutor em Tóquio para 2027, com uma frota que deverá crescer gradualmente até cerca de 100 veículos. O acordo entre Daiichi Kotsu e NTT Mobility parte, pelo contrário, da rede existente de um operador regional e poderá mais tarde estender-se a outras zonas do Japão.

A NTT Mobility já participa em testes de veículos autónomos. Desde setembro integra um projeto em Toyota City, onde veículos baseados no Toyota Sienna e e-Palette elétricos com tecnologia da May Mobility são testados em três percursos. Estes ensaios funcionam atualmente no nível de automação Level 2, enquanto o Level 4 é considerado o próximo objetivo.

O novo acordo ainda não especifica os modelos de veículos, a dimensão da futura frota ou o preço das viagens. Também não indica o nível de automação dos veículos que entrarão nas primeiras rotas. Estes parâmetros deverão ficar mais claros após a seleção das áreas e dos cenários de teste em Kyushu.