16+

Gen.Urban: Volkswagens autonoma prototyp utan ratt testas på Wolfsburgs gator

© A. Krivonosov
Volkswagen testar Gen.Urban i Wolfsburg: en autonom prototyp utan ratt och pedaler. Fältstudie i stadstrafik fokuserar på komfort, gränssnitt och förtroende.
Michael Powers, Editor

Volkswagen har flyttat forskningsprojektet Gen.Urban ut i verklig stadsmiljö: prototypen rullar redan på Wolfsburgs gator i vardagstrafik. Det här är inte ett showrumsnummer utan ett försök att fånga det väsentliga – hur passagerare upplever en färd i en bil utan ratt och pedaler, och vad som krävs för att den graden av autonomi ska inge förtroende snarare än oro. Ansatsen luktar mer fältstudie än uppvisning.

I Gen.Urban kan resenärer förinställa resan via en app eller direkt i fordonet: belysning, klimat, sittposition. Testdeltagarna sätter sig i förarstolen trots att det inte finns något att manövrera; just den placeringen prövar förväntningar och komfort på ett fint sätt. Bredvid sitter en säkerhetsförare som vid behov kan ta över via ett separat reglage med joystick – ett upplägg som känns igen från andra program för autonom körning, inklusive pilotdrift av robotaxi.

Volkswagen Gen.Urban
© sociala nätverk

Insamlingen av data sköts av ett tvärfunktionellt team – formgivare, specialister på mänskliga faktorer, mjukvaruingenjörer och materialexperter. Fokus är bredare än algoritmer: vilka signaler som spelar roll, hur gränssnittet bör se ut och vad som får människor att koppla av men ändå känna kontroll, även när de i praktiken är passagerare. Just den mänskliga dimensionen avgör om autonomi känns naturlig eller nervpirrande – och om tekniken får fäste i vardagen.

Teststräckan är avgränsad och medvetet upplagd som ett ”stadsprov”: omkring tio kilometer och cirka 20 minuter, med trafikljus, rondeller, vägarbeten och en blandning av bostads- och industriområden. Under de första veckorna deltar bara medarbetare inom Volkswagen-koncernen – ett pragmatiskt sätt att trimma grunderna innan urvalet breddas.