โตโยต้าทุ่มสุดตัวกับ RAV4 ใหม่ — ยุคน้ำมันจบลงอย่างเป็นทางการ

© global.toyota

โตโยต้าผลักดัน RAV4 รุ่นใหม่เข้าสู่สายการผลิตเต็มรูปแบบ และสำหรับแบรนด์นี่คือมากกว่าการเปลี่ยนเจเนอเรชั่นแบบปกติ RAV4 เป็นหนึ่งในรุ่นขายดีที่สำคัญที่สุดของโตโยต้าในอเมริกาเหนือ ดังนั้นการหยุดเพื่อปรับเปลี่ยนโรงงานจึงกลายเป็นปัญหาทันทีสำหรับดีลเลอร์และผู้ซื้อ

RAV4 เจเนอเรชั่นที่ 6 แตกต่างอย่างสิ้นเชิงในด้านระบบขับเคลื่อน ในสหรัฐฯ รุ่นนี้ไม่มีเครื่องยนต์เบนซินแบบดั้งเดิมอีกต่อไป: มีเพียงไฮบริดและปลั๊กอินไฮบริดเท่านั้น ไฮบริดพื้นฐานขับเคลื่อนล้อหน้าให้กำลัง 226 แรงม้า รุ่น AWD — 236 แรงม้า ส่วนปลั๊กอินไฮบริดทะยานถึง 324 แรงม้า และวิ่งด้วยไฟฟ้าได้ราว 80 กม. สำหรับ PHEV รุ่น XSE และ Woodland โตโยต้าระบุว่ามีระบบชาร์จเร็วจาก 10 ถึง 80% ในเวลาประมาณ 30 นาที

การเปลี่ยนผ่านการผลิตเป็นช่วงที่เจ็บปวด โตโยต้าต้องปรับกำลังการผลิตในแคนาดา สหรัฐฯ และญี่ปุ่น โดยแคนาดามีบทบาทสำคัญในการป้อน RAV4 สู่อเมริกาเหนือ โรงงาน Toyota Motor Manufacturing Canada ที่ Woodstock และโรงงานที่สองที่ Cambridge ผลิต RAV4 เจเนอเรชั่นที่ 6 แล้ว — ค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงโรงงานอยู่ที่ราว 1.1 พันล้านดอลลาร์ การเปลี่ยนรุ่นทำให้รถมีจำนวนน้อยลงชั่วคราว: รุ่นเบนซินเดิมกำลังถูกถอนออก ส่วนไฮบริดใหม่ยังไม่สามารถตอบสนองความต้องการได้ทุกพื้นที่

RAV4 แพงขึ้นและล้ำสมัยขึ้น แต่การได้รถเร็วอาจยากกว่าเดิม ในสหรัฐฯ ไฮบริดเริ่มต้นที่ 33,350 ดอลลาร์สำหรับรุ่น LE ฐาน และพุ่งถึง 44,750 ดอลลาร์สำหรับรุ่นท็อป Limited ส่วนปลั๊กอินไฮบริดตามธรรมเนียมแล้วแพงกว่า — สูงสุด 49,950 ดอลลาร์สำหรับรุ่น GR Sport ใหม่

โตโยต้ารับความเสี่ยงนี้อย่างรู้ตัว RAV4 ไฮบริดให้อัตราสิ้นเปลืองที่ดีกว่า มูลค่าคงเหลือสูง และไม่บังคับให้ผู้ซื้อมีโครงสร้างพื้นฐานการชาร์จเหมือนรถไฟฟ้าล้วน ส่วน PHEV ครอบคลุมกลุ่มลูกค้าระดับบน — สำหรับคนที่อยากขับในเมืองด้วยพลังไฟฟ้า แต่ยังไม่พร้อมตัดขาดเครือข่ายความปลอดภัยจากน้ำมัน นี่คือคำตอบโดยตรงไม่เพียงต่อ Honda CR-V Hybrid และ Hyundai Tucson Hybrid เท่านั้น แต่ยังรวมถึงครอสโอเวอร์ PHEV จีนที่เติบโตอย่างรวดเร็วในหลายภูมิภาคด้วย

RAV4 ยังคงเป็นแบรนด์ที่แข็งแกร่ง แต่ตอนนี้ต้องพิสูจน์คุณค่าด้วยมากกว่าแค่ความน่าเชื่อถือ โตโยต้ากำลังบอกผู้ซื้อโดยปริยายว่า: ยุคน้ำมันของครอสโอเวอร์รุ่นนี้จบแล้ว ต่อจากนี้ — ขุมพลังแบบอิเล็กทริไฟด์เท่านั้น