Nasszahnriemen: Ölfreigabe, Kraftstoffverdünnung und richtige Kontrolle

© A. Krivonosov

Bei Motoren mit Belt-in-Oil-System läuft der Zahnriemen im Inneren des Motors ständig im Kontakt mit Motoröl. Kfz-Mechaniker Alexey Stepantsov erklärt, dass diese Bauweise Reibung und Geräusche senken kann, aber auch die gewohnte Wartungslogik verändert: Für die Lebensdauer des Riemens zählen nicht nur die Laufleistung, sondern auch die chemische Zusammensetzung des Öls, die passende Herstellerfreigabe, die Wechselintervalle und sogar das Einsatzprofil des Fahrzeugs.

Warum liegt der Zahnriemen überhaupt im Motor?

Ein herkömmlicher Zahnriemen ist normalerweise vom Schmiersystem des Motors getrennt. Bei Belt-in-Oil, kurz BIO, läuft der Riemen dagegen im Öl. Dafür werden spezielle Materialien verwendet, die für den dauerhaften Kontakt mit Schmierstoff und den darin enthaltenen Verunreinigungen ausgelegt sind.

Das Konzept hat technische Vorteile. Continental nennt geringere Reibungsverluste und einen leiseren Antrieb. Dayco führt zusätzlich eine kompaktere Motorkonstruktion sowie weniger Reibung und Geräuschentwicklung als Vorteile von BIO an.

Ein gewöhnlicher Zahnriemen ist für diesen Einsatz nicht geeignet. BIO-Systeme verwenden spezielle Elastomermischungen, Verstärkungsfasern und Beschichtungen, die Öl, Temperatur und chemischen Verbindungen im Motor standhalten sollen.

Die Aufschrift 5W-30 beantwortet die wichtigste Frage noch nicht

Bei einem Motor mit „nassem“ Zahnriemen muss man besonders klar zwischen der Viskosität und der Spezifikation des Öls unterscheiden. 5W-30 bezeichnet beispielsweise die Viskositätsklasse. Zwei Öle mit identischer Viskosität können jedoch ganz unterschiedliche Anforderungen der Fahrzeughersteller erfüllen.

Continental empfiehlt ausdrücklich, ein Öl zu verwenden, das exakt der für den jeweiligen Motor vorgeschriebenen Spezifikation entspricht. In den technischen Unterlagen wird betont, dass bei Belt-in-Oil nicht nur die Viskositätsklasse, sondern auch die technischen Eigenschaften und die chemische Zusammensetzung des Öls berücksichtigt werden müssen.

Auch Gates nennt in einem technischen Leitfaden von 2026 ein Öl außerhalb der Herstellervorgaben als mögliche Ursache für eine beschleunigte Alterung des Nasszahnriemens. Der Komponentenhersteller empfiehlt ausschließlich Schmierstoffe, die die für den Motor vorgegebenen Standards erfüllen.

Deshalb ist die Auswahl nach dem Prinzip „Früher habe ich auch 5W-30 eingefüllt“ bei solchen Motoren riskant. Entscheidend sind die vollständige Spezifikation und die vom Fahrzeughersteller geforderte Freigabe.

Warum auch Kurzstrecken eine Rolle spielen

Für Belt-in-Oil kann nicht nur ein ungeeignetes Öl problematisch sein. Auch seine Zusammensetzung kann sich während des Betriebs verändern.

„Ein Teil des unverbrannten Kraftstoffs kann ins Kurbelgehäuse gelangen und das Öl verdünnen“, erinnert Stepantsov.

Continental weist darauf hin, dass dieser Effekt bei regelmäßigen kurzen Stadtfahrten, häufigen Motorstarts und langen Stop-and-go-Phasen stärker ausgeprägt sein kann. Auf kurzen Strecken erreichen Motor und Öl nicht immer ihre normale Betriebstemperatur.

Auch Gates zählt häufige Kurzstrecken und Stop-and-go-Verkehr zu den Faktoren, die den Kraftstoffanteil im Öl erhöhen können. Nach Angaben des Unternehmens kann diese Verunreinigung das Material des Nasszahnriemens angreifen.

Das bedeutet nicht, dass einige kurze Fahrten den Steuertrieb automatisch ruinieren. Entscheidend ist der kumulative Effekt aus Betriebsbedingungen, Motorzustand, Wartungsintervallen und der Frage, ob das Öl den Werksvorgaben entspricht.

Was bei der Alterung des Riemens passiert

Der Kontakt mit Motoröl ist bei BIO konstruktiv vorgesehen, daher ist das Öl selbst kein Fehler. Probleme beginnen, wenn sich die Umgebungsbedingungen außerhalb des Bereichs bewegen, für den das Riemenmaterial ausgelegt wurde.

Continental nennt Rissbildung, Schäden an Fasern und Zähnen sowie Maßveränderungen als mögliche Anzeichen. Bei manchen Motoren wird die Riemenbreite mit einer speziellen Lehre geprüft, weil das Material bei der Alterung aufquellen kann. Hinzu kommt ein zweites Risiko: Partikel des zerfallenden Riemens können in das Schmiersystem gelangen.

Technische Unterlagen von Continental zeigen, dass sich Riemenpartikel am Sieb vor der Ölpumpe sammeln können. Bei bestimmten PureTech-Motoren können sie außerdem Filterelemente anderer Bereiche des Ölkreislaufs verunreinigen und dadurch Probleme mit dem Öldruck verursachen.

Gates verlangt bei schwerer BIO-Schädigung ebenfalls die Kontrolle und Reinigung des Ölpumpensiebs und weiterer Komponenten des Schmiersystems. Nur einen neuen Riemen einzubauen, ohne die Verunreinigungen zu beseitigen, löst die ursprüngliche Ursache nicht immer.

Der Riemen muss nach Vorgabe des jeweiligen Motors geprüft werden

Eine universelle Prüfmethode für alle „nassen“ Zahnriemen gibt es nicht. Bei einigen PureTech-Motoren lässt sich der Zustand beispielsweise durch die Öleinfüllöffnung und mithilfe einer speziellen Lehre beurteilen. Ist der Riemen aufgequollen und überschreitet die zulässige Breite, sind weitere Maßnahmen erforderlich.

Dieses Verfahren lässt sich jedoch nicht auf jeden Motor übertragen. Gates weist ausdrücklich darauf hin, dass eine vergleichbare Prüfung für Ford-EcoBoost-Motoren nicht geeignet ist: Aufbau und Zugang unterscheiden sich, zudem können Riemen verschiedener Breite zum Einsatz kommen. Ratschläge wie „Deckel abschrauben und selbst nachsehen“ gelten daher längst nicht für jeden Motor.

Was Besitzer eines Fahrzeugs mit Belt-in-Oil beachten sollten

Der wichtigste Unterschied zu einem klassischen trockenen Riemen besteht darin, dass das Motoröl praktisch Teil seiner Betriebsumgebung wird. Nach Einschätzung von Kfz-Mechaniker Alexey Stepantsov sollten Besitzer einige Grundregeln beachten:

• nicht nur die richtige Viskosität wählen, sondern ein Öl mit der vom Hersteller geforderten Spezifikation verwenden;
• die Werksintervalle einhalten und erschwerte Einsatzbedingungen berücksichtigen, wenn der Hersteller dafür gesonderte Vorgaben macht;
• Warnungen zum Öldruck und andere Störungen des Schmiersystems nicht ignorieren;
• den BIO-Riemen nur mit der für den jeweiligen Motor vorgesehenen Methode prüfen;
• bei festgestellter Riemenschädigung nicht nur den Steuertrieb, sondern auch eine mögliche Verunreinigung des Ölkreislaufs beurteilen.

Die Restlebensdauer sollte nicht allein nach Aussehen oder Laufleistung beurteilt werden. Auch Continental weist darauf hin, dass eine rein visuelle Bewertung eines Belt-in-Oil-Riemens schwierig sein kann.

Der Ausdruck „Nasszahnriemen“ vereinfacht die Technik daher etwas. Der Riemen ist von Anfang an für den Kontakt mit Öl konstruiert und kann unter den richtigen Bedingungen genau darin zuverlässig arbeiten. Das Risiko entsteht, wenn sich diese Umgebung verändert: wenn Öl mit falscher Spezifikation verwendet wird, das Öl übermäßig mit Kraftstoff verdünnt ist oder die Wartung von den Vorgaben des jeweiligen Motors abweicht. Deshalb reicht die Viskositätsangabe auf dem Kanister allein nicht aus.

Methodik: Die Redaktion hat technische Unterlagen der Komponentenhersteller Continental, Gates und Dayco zu Belt-in-Oil-Systemen abgeglichen. Geprüft wurden Aufbau von BIO, Anforderungen an Motoröl, Kraftstoffverdünnung, typische Alterungsmerkmale und Prüfmethoden. Eigene Prüfstandtests wurden nicht durchgeführt; konkrete Wechselintervalle und Diagnoseverfahren sind in der Dokumentation des Fahrzeugherstellers zu prüfen.