GM Hitch Failure Control: So reagiert das System auf einen abgerissenen Anhänger

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General Motors beschreibt einen ungewöhnlichen Einsatz elektronischer Assistenzsysteme: Die Technik soll nicht vor dem Abreißen eines Anhängers eingreifen, sondern erst nachdem die eigentliche Anhängerkupplung bereits versagt hat. Die Patentanmeldung US 2026/0264670 A1 beschreibt Hitch Failure Control (HFC). Das System soll den Verlust der starren Verbindung erkennen und die Längsdynamik des Zugfahrzeugs automatisch steuern, damit der Anhänger nicht in das Fahrzeug prallt.

Gemeint ist eine Situation, in der die Hauptkupplung bereits versagt hat, der Anhänger aber noch über Sicherheitsketten oder andere Rückhalteeinrichtungen verbunden ist. Aus der starren Verbindung wird dann eine flexible Verbindung. Der Abstand zwischen Zugfahrzeug und Anhänger kann sich schnell verändern, sodass der Anhänger bei starkem Bremsen auf das Zugfahrzeug auflaufen kann. Genau diese kritische Phase will GM elektronisch beherrschbar machen.

Das System soll vorhandene Fahrzeugsensoren nutzen. In der Anmeldung werden optische Systeme, Radar, Lidar, Ultraschallsensoren und Inertialsensoren sowie Daten von Motor, Getriebe und Bremsen genannt. Ein Steuergerät analysiert Position, Geschwindigkeit und Beschleunigung von Zugfahrzeug und Anhänger und erkennt, ob die normale starre Verbindung noch besteht.

Erkennt die Elektronik eine flexible Verbindung, berechnet sie den tatsächlichen Abstand zum Anhänger und vergleicht ihn mit dem erforderlichen Abstand. Anschließend kann das System den Fahrerwunsch korrigieren und über ADAS-Funktionen die Längsbeschleunigung oder Verzögerung des Zugfahrzeugs verändern. Die Patentschrift sieht auch eine Ansteuerung der Anhängerbremsen vor. Ziel ist nicht nur, eine Kollision zu verhindern, sondern auch das Vor- und Zurückschwingen des Gespanns zu verringern.

Praktisch ist zudem, dass GM ausdrücklich die Nutzung bereits eingebauter Fahrzeugtechnik vorsieht, ohne die Hardware wesentlich komplexer zu machen. Die Anmeldung erwähnt außerdem mögliche Remote-Softwareupdates und den Einsatz in bereits ausgelieferten Fahrzeugen, sofern die nötige Ausstattung vorhanden ist. Das ist kein Versprechen eines künftigen OTA-Updates für Silverado-Besitzer, sondern lediglich eine der in der Anmeldung beschriebenen Umsetzungsmöglichkeiten.

Das ungewöhnlichste Detail findet sich in den Zeichnungen. In einer Darstellung erinnert die Silhouette des Zugfahrzeugs an einen Chevrolet Silverado, während das transportierte Fahrzeug einem Tesla Cybertruck ähnelt. GM behauptet nicht, dass das Patent speziell für das Abschleppen oder Transportieren eines Tesla entwickelt wurde. Die Zeichnung ist daher nur als Beispiel für das Szenario zu verstehen. Die Anmeldung wurde am 7. März 2025 eingereicht und am 10. September 2026 veröffentlicht.

Anmelder ist GM Global Technology Operations LLC. Als Erfinder werden Mohammadali Shahriari, Mehdi Abroshan, Zhi Li, Ben MacCallum und Benjamin J. Eles genannt. Bislang handelt es sich nur um eine Patentanmeldung. Eine Serienfunktion für Chevrolet Silverado, GMC Sierra oder andere Modelle ist nicht bestätigt. Die Idee passt allerdings zum Pickup-Geschäft von GM, in dem die Anhängelast und der Zugbetrieb zentrale Einsatzbereiche sind.

GM bereitet für einen neuen Chevrolet Silverado außerdem einen größeren Kraftstofftank vor, wobei die großen V8-Motoren unter anderem für lange Fahrten mit schweren Anhängern gedacht sind. Es ist auch nicht das einzige aktuelle GM-Patent rund um Pickups. Im Sommer schlug der Konzern vor, eine ausklappbare Sitzgelegenheit mit Rückenlehne und Fußstütze in die Heckklappe des Silverado zu integrieren. Wie beim neuen Anhänger-Sicherheitssystem garantiert eine Patentanmeldung keine Serienproduktion.

Der wichtigste Unterschied zur üblichen Anhänger-Stabilisierung liegt darin, dass die neue Idee für eine deutlich kritischere Phase gedacht ist: Die starre Kupplungsverbindung ist bereits ausgefallen. Sollte die Technik eines Tages in Serienfahrzeuge gelangen, könnte die Elektronik den Fahrer nicht nur vor einem abgerissenen Anhänger warnen, sondern aktiv versuchen, Zugfahrzeug und Last in einem sicheren Abstand zueinander zu halten.