Η Μαδρίτη αλλάζει στρατόπεδο: πώς ένα εργοστάσιο Citroën γίνεται κινεζοευρωπαϊκό εργοστάσιο ηλεκτρικών

Η Stellantis ετοιμάζει ένα σημαντικό βήμα στην Ευρώπη: το εργοστάσιο Villaverde στη Μαδρίτη, όπου σήμερα συναρμολογούνται τα Citroën C4 και C4 X, μπορεί να περάσει στον έλεγχο της Leapmotor International. Πρόκειται για την κοινοπραξία μεταξύ της Stellantis και της κινεζικής Leapmotor, στην οποία ο ευρωαμερικανικός όμιλος κατέχει το 51% και η κινεζική πλευρά το 49%. Για τη μονάδα της Μαδρίτης πρόκειται ουσιαστικά για σωσίβιο.

Το μέλλον του εργοστασίου ήταν ανοιχτό, καθώς η επόμενη γενιά του Citroën C4 πρόκειται να κατασκευαστεί στο Μαρόκο και όχι στην Ισπανία. Σύμφωνα με το τρέχον σχέδιο, το C4 παραμένει στη γραμμή έως το 2029, ενώ το πρώτο Leapmotor αναμένεται να βγει από τη γραμμή το πρώτο μισό του 2028. Για κάποιο διάστημα τα δύο προγράμματα θα τρέχουν παράλληλα.

Η Stellantis διευρύνει ήδη τη συνεργασία της με τη Leapmotor: είχε γίνει πρωτύτερα γνωστό ότι το εργοστάσιο Figueruelas, κοντά στη Σαραγόσα, θα λάβει μονομιάς τέσσερα μοντέλα της κινεζικής μάρκας — τα B03, B03X, B05 και B10. Πρώτο θα έρθει το B10, η εκκίνηση του οποίου τοποθετείται στο τέλος του 2026. Τώρα και η Μαδρίτη μπορεί να ενταχθεί στο ίδιο σχήμα.

Το βασικό ερωτηματικό είναι ποιο μοντέλο ακριβώς θα πάει στο Villaverde. Μπορεί να είναι ένα από τα ήδη ανακοινωμένα οχήματα, δεν αποκλείεται όμως κι άλλο σενάριο. Στους υποψηφίους αναφέρεται το συμπαγές Leapmotor T03: παλιότερα συναρμολογούνταν στο πολωνικό Tychy, εκεί όμως το έργο έχασε στήριξη με φόντο τη στάση της Πολωνίας σχετικά με τους ευρωπαϊκούς δασμούς για τα κινεζικά ηλεκτρικά. Θεωρητικά, η Μαδρίτη θα μπορούσε να υποδεχθεί ακόμη και τη δεύτερη γενιά αυτού του μοντέλου.

Ο επικεφαλής της Stellantis Antonio Filosa δήλωσε: «Αυτό το σχέδιο διεύρυνσης της επιτυχημένης συνεργασίας μας με τη Leapmotor — έναν αξιόπιστο εταίρο και έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους και πιο σεβαστούς κατασκευαστές οχημάτων νέων πηγών ενέργειας στον κόσμο — αποτελεί πραγματικό όφελος και για τις δύο πλευρές. Αναμένεται να στηρίξει την παραγωγή και να προωθήσει τη μετεγκατάσταση στην Ευρώπη της κατασκευής ηλεκτρικών οχημάτων παγκόσμιας κλάσης σε προσιτές τιμές, ώστε να καλυφθούν οι πραγματικές ανάγκες των πελατών».

Για τον αγοραστή αυτό σημαίνει κάτι απλό: τα κινεζικά ηλεκτρικά θα γίνονται ολοένα περισσότερο, με βάση τον τόπο συναρμολόγησης, ευρωπαϊκό προϊόν και όχι εισαγωγή από την Κίνα. Κι αν η Stellantis καταφέρει να συγκρατήσει την τιμή, η Leapmotor μπορεί να γίνει ένας από τους πιο ορατούς παίκτες στον τομέα των οικονομικών ηλεκτρικών. Το εργοστάσιο της Μαδρίτης, που μέχρι πρόσφατα κινδύνευε να μείνει χωρίς μέλλον, μπορεί να γίνει για τη Leapmotor εισιτήριο εισόδου στις αγορές της Ευρώπης, της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής.