Ένα Model 3 Plaid; Ο επικεφαλής μηχανικής της Tesla δεν το βγάζει από το μυαλό του

© A. Krivonosov

Η Tesla μπορεί να επαναφέρει την ιδέα ενός συμπαγούς «Plaid» σε μια απρόσμενη μορφή. Μετά τη διακοπή παραγωγής των Model S και Model X, η γκάμα της μάρκας δεν διαθέτει πλέον μια πλήρη κορυφαία έκδοση Plaid, ενώ το νέο Model 3 Performance, με όλη του την ταχύτητα, υστερεί αισθητά έναντι του παλιού Model S Plaid, που έπιανε τα 60 μίλια την ώρα σε περίπου 2 δευτερόλεπτα.

Στο podcast Ride the Lightning, ο αντιπρόεδρος μηχανικής οχημάτων της Tesla, Λαρς Μοράβι, ρωτήθηκε ευθέως αν το Model 3 θα μπορούσε να αποκτήσει διάταξη τριών κινητήρων. Δεν απέκλεισε την πιθανότητα και είπε: «Το σκέφτομαι συνεχώς».

Σύμφωνα με τον ίδιο, δεν πρόκειται για φαντασίωση του μάρκετινγκ αλλά για έναν πραγματικό μηχανολογικό γρίφο που η εταιρεία ήδη σταθμίζει. Το μεγάλο όνειρο είναι να εφοδιαστεί το Model 3 με κινητήρα με ρότορα ντυμένο σε ανθρακόνημα. Ακριβώς αυτή η τεχνολογία βοήθησε το Model S Plaid να διατηρεί άγρια επιτάχυνση στις υψηλές ταχύτητες. Για το μικρότερο και πιο προσιτό Model 3 θα ήταν ένα σοβαρό άλμα: όχι απλώς ένα γρήγορο σεντάν, αλλά ένα σχεδόν έτοιμο για πίστα ηλεκτρικό, με άφθονη έλξη σε εφεδρεία μετά το πρώτο ξεκίνημα.

Όμως τη φυσική δεν την ξεγελάς. Το σημερινό Model 3 Performance χρησιμοποιεί δύο κινητήρες — έναν σε κάθε άξονα. Το να χωρέσει μια τρίτη ηλεκτρική μηχανή στο πίσω βοηθητικό πλαίσιο σημαίνει να βρεις χώρο εκεί που σχεδόν δεν υπάρχει. Θα απαιτούσε αλλαγές στη διάταξη, την ψύξη, τα ηλεκτρονικά και πιθανότατα σε τμήμα της φέρουσας δομής.

Ο Μοράβι παραδέχθηκε και την εμπορική πλευρά. Ένα τρικίνητο Model 3 θα απαιτούσε μεγάλη μηχανολογική προσπάθεια με αβέβαιη επιχειρηματική απόδοση: η έκδοση θα ήταν περιορισμένης απήχησης και ακριβή. Αυτή τη στιγμή η ομάδα υψηλών επιδόσεων της Tesla επικεντρώνεται στο νέο Roadster, που αναμένεται να λάβει τους πιο πρόσφατους κινητήρες και τις τεχνολογίες της εταιρείας.

Αν το Roadster φτάσει στην παραγωγή, ορισμένες λύσεις θα μπορούσαν θεωρητικά να κατέβουν χαμηλότερα στη γκάμα. Τότε ένα Model 3 με τρεις κινητήρες δεν θα ήταν πλέον απλώς όνειρο των φαν, αλλά ένας πιθανός τρόπος να καλυφθεί το κενό που άφησε το Plaid. Προς το παρόν, ωστόσο, η Tesla επιλέγει όχι το ταχύτερο σεντάν, αλλά το έργο που μετράει περισσότερο για την εικόνα της.