Οι Ιταλοί θέλουν πίσω το συναίσθημα: η Maserati σκέφτεται supercar με χειροκίνητο κιβώτιο

© A. Krivonosov

Η Maserati ίσως επιστρέψει σε μια ιδέα που οι περισσότερες σπορ μάρκες έχουν σχεδόν θάψει: ένα supercar βενζίνης με χειροκίνητο κιβώτιο. Με φόντο τις χαμηλές πωλήσεις και τη συζήτηση για μελλοντικούς εταίρους, ένα τέτοιο εγχείρημα δεν θα σώσει την εταιρεία οικονομικά, μπορεί όμως να της επιστρέψει αυτό που της λείπει από καιρό — το γνήσιο ενδιαφέρον των οπαδών.

Ο επικεφαλής της Bottegafuoriserie, Cristiano Fiorio, δήλωσε στο Autocar ότι περίπου οι μισοί πελάτες του bespoke τμήματος της Maserati ζητούν συγκεκριμένα κινητήρα βενζίνης και χειροκίνητο κιβώτιο. Όπως είπε, τη μέρα που η μάρκα θα είναι έτοιμη να παρουσιάσει νέο πρόγραμμα Bottega, η γκάμα θα πρέπει να περιλαμβάνει χειροκίνητη εκδοχή. Και ο επικεφαλής μηχανικός Davide Danesin χαρακτήρισε το χειροκίνητο κιβώτιο «ευκαιρία».

Προς το παρόν δεν πρόκειται για επιβεβαιωμένο μοντέλο παραγωγής αλλά για ανοιχτό υπαινιγμό: η Maserati εξετάζει τη niche των ακριβών αυτοκινήτων χαμηλής παραγωγής για πελάτες που νοιάζονται όχι μόνο για τα νούμερα της επιτάχυνσης αλλά και για τη συμμετοχή του οδηγού. Αν το πρόγραμμα φτάσει σε παραγωγή, ο βασικός υποψήφιος για τον κινητήρα θα είναι ο V6 Nettuno των 3,0 λίτρων ιδίας κατασκευής. Σήμερα αποδίδει έως 630 ίππους χωρίς ηλεκτρική υποβοήθηση και ήδη κινεί τα MCPura, GranTurismo και Grecale.

Στην εταιρεία τον αποκαλούν σημαντικό κομμάτι του χαρακτήρα της Maserati και σχεδιάζουν εκδόσεις mild hybrid και full hybrid, αλλά όχι plug-in. Για τη μάρκα θα ήταν το πρώτο γνήσιο supercar με χειροκίνητο κιβώτιο εδώ και δεκαετίες — το πρώτο από την Bora της δεκαετίας του '70. Η πιθανή ναυαρχίδα θα μπορούσε να γίνει η πιο ακραία βενζινοκίνητη Maserati από την MC12 και, σύμφωνα με τις φήμες, να μοιραστεί μέρος της ανάπτυξης με ένα μελλοντικό ειδικό μοντέλο της Alfa Romeo.

Το πρόβλημα είναι ότι τα αυτοκίνητα-σύμβολα δεν λύνουν τα πάντα. Η Maserati παραμένει σε δύσκολη θέση: οι πωλήσεις είναι αδύναμες, αν και κάποια μοντέλα λαμβάνουν καλές κριτικές. Ούτε καν η MC20 κατάφερε να αλλάξει απότομα την εικόνα της μάρκας. Έτσι, ένα supercar περιορισμένης παραγωγής με χειροκίνητο κιβώτιο θα είναι περισσότερο μια ηχηρή υπενθύμιση ότι η Maserati ξέρει ακόμη να μιλά στους λάτρεις παρά γιατρικό. Παράλληλα, ο επικεφαλής της Maserati Santo Ficili επιμένει ότι η μάρκα δεν πωλείται.

Η Stellantis, σύμφωνα με τον ίδιο, διεξάγει συνομιλίες με δύο εξωτερικές εταιρείες για τεχνολογική συνεργασία, ιδίως στην ηλεκτρονική αρχιτεκτονική και στα εξαρτήματα. Στις φήμες εμφανίζεται η BYD, ενώ τη JLR ο Ficili την απέκλεισε. Για τη Maserati το πεντάλ του συμπλέκτη μπορεί να αποδειχθεί όχι βήμα πίσω, αλλά τρόπος για να ξαναγίνει ορατή. Μερικές φορές μια μάρκα δεν χρειάζεται μια ακόμη υπόσχεση για το μέλλον, αλλά ένα αυτοκίνητο για το οποίο ο οδηγός θα θέλει ο ίδιος να αλλάζει ταχύτητες.