Volver a ser pequeño: MINI recupera la fórmula que inventó

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MINI podría volver a la idea de un coche realmente pequeño. El jefe de diseño Holger Hampf ha confirmado que la marca estudia un modelo de unos 3,6 m de longitud — más corto que el actual Cooper y más cercano, por formato, al Fiat 500.

Para MINI es casi un regreso a los orígenes. El Mini original de 1959 medía apenas 3,05 m y se construyó sobre una idea sencilla: mínimas dimensiones exteriores, máximo espacio útil interior. Pero los coches actuales de la marca han crecido mucho. El Cooper eléctrico mide 3,86 m, el Cooper de gasolina de tres puertas 3,88 m y el de cinco puertas ya 4,04 m. El Aceman se estira hasta los 4,08 m, el Countryman hasta los 4,43 m.

Es decir, MINI juega ya en los segmentos B y C, y en la clase A de los urbanos la marca no tiene modelo. Ahí es donde podría encajar un nuevo hatchback compacto. La idea no es nueva: en 2011 MINI ya mostró el concepto Rocketman, que apuntaba a un modelo más asequible y más pequeño que el Hatch. Pero el proyecto nunca llegó a producción.

Hampf se muestra cauto: hacer un coche moderno de 3,6 m es mucho más difícil que limitarse a encoger la carrocería. «Tiene que ser extremadamente seguro. Cumplimos los requisitos de cinco estrellas de NCAP; tenemos muy, muy buenas calificaciones de seguridad», afirmó el diseñador.

El problema es que el comprador ya no está dispuesto a renunciar a las ayudas a la conducción, al control de crucero, a los sensores y a la electrónica moderna. A eso se suman las normas de protección de peatones y las exigencias de seguridad pasiva. Todo ello ocupa espacio, suma peso y obliga incluso a los coches pequeños a crecer.

No habrá debut rápido. El Cooper y el Countryman se actualizarán en 2027 y el Aceman en 2028, así que un MINI pequeño difícilmente aparecerá antes de la próxima década. Pero la idea suena lógica: una marca que construyó su nombre sobre la compacidad debe volver a ofrecer un coche que no haga falta explicar como «casi un mini».