Un manual sin mecánica: la nueva palanca de Hyundai finge ser una de toda la vida

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Hyundai podría llevar más lejos la idea de los cambios simulados, ya conocida en el Ioniq 5 N. La compañía ha presentado en la USPTO una patente sobre una palanca electrónica capaz de funcionar no solo como un selector automático convencional, sino también como una imitación de caja manual.

El núcleo del desarrollo: la palanca no tiene conexión mecánica directa con la transmisión. Todas las órdenes viajan por cable, pero el propio mecanismo puede cambiar de comportamiento. En modo normal trabaja como selector de automático con las posiciones Drive y Reverse. En modo deportivo o manual, el conductor puede usarla como palanca secuencial: hacia delante para subir marcha, hacia atrás para bajarla.

Lo más interesante es el modo de imitación completa de la «manual». La patente describe un esquema en H con siete posiciones: seis marchas y marcha atrás. También se menciona un pedal de embrague. Al pisarlo y seleccionar el modo manual, se abren todas las «guías», y el punto muerto se activa cuando la palanca queda entre dos posiciones. El conductor recupera así el guion familiar de un cambio manual, pese a no existir conexión física con la caja.

Importante: la patente no se limita a los coches eléctricos. El documento no afirma que el sistema esté pensado exclusivamente para EV o para modelos de combustión. En teoría, podría usarse en un eléctrico con marchas simuladas, en un híbrido o en un coche con transmisión convencional, donde la electrónica se encargaría de los cambios.

Para Hyundai es la continuación lógica de sus experimentos con la emoción. El Ioniq 5 N ya demostró que un eléctrico puede imitar el funcionamiento de una caja y de un motor para que el conductor se sienta más implicado. La nueva patente va más allá: añade no solo marchas virtuales, sino también el ritual físico de toda la vida — la palanca y el embrague. Por ahora, eso sí, no se trata de la promesa de un modelo de serie, sino de la protección de una idea.