Hecho en Estados Unidos, vendido en Japón: el Highlander de reimportación que avisa de su propia pintura

© A. Krivonosov

Toyota da un giro inusual para el mercado japonés: el Highlander ya no llega a Japón desde una fábrica local, sino desde Indiana, en Estados Unidos. No es solo una ampliación de gama — forma parte de una nueva ola de reimportación que la certificación ha simplificado, porque los coches que ya cumplen las normas de EE. UU. pueden entrar en el mercado japonés sin el volumen de pruebas adicionales que antes se exigía.

Las ventas arrancan el 1 de agosto. El Highlander se ha tasado en 8,6 millones de yenes — unos 59.000 dólares. Para un comprador japonés no es un SUV familiar barato, sino un gran híbrido de tres filas con un origen poco habitual. Un detalle importante: pese a fabricarse en EE. UU., el crossover será de volante a la derecha.

La mecánica es conocida: un conjunto híbrido de 2,5 litros con motor eléctrico rinde 247 CV, y la tracción total E-Four es de serie. Dentro hay siete plazas, techo panorámico, sistema de audio JBL y una pantalla de proyección a color. Toyota sitúa el Highlander claramente por encima de los modelos familiares corrientes, pero por debajo del segmento realmente premium, donde el comprador ya mira hacia Lexus.

Hay también una salvedad que Toyota deja por escrito de antemano en sus documentos. Como el coche se produce como modelo de exportación, puede presentar pequeñas diferencias de pintura, marcas de pulido o leves particularidades superficiales que no afectan ni a la seguridad ni al funcionamiento. Nissan ya usó una advertencia parecida para el Murano de fabricación estadounidense, para rebajar por adelantado las expectativas de unos clientes japoneses acostumbrados a una cultura local de calidad muy estricta.

En su categoría, el Highlander tendrá que medirse no solo con el Lexus RX, sino también con los grandes híbridos chinos como Li Auto, Aito, Voyah y Tank. Los chinos ofrecen un multimedia más potente y más equipamiento por el dinero, mientras que Toyota se apoya en su reputación, su valor residual y una acogida más tranquila en el mercado de ocasión.

Lo más curioso aquí no es el precio, sino el cambio de rumbo: una marca japonesa vende a los japoneses un SUV fabricado en EE. UU. y explica de antemano que puede resultar un poco menos «japonés» en los detalles de acabado.