Robotaxi de Uber y Wayve en Londres 2026: licencia de TfL, calendario y lista de espera

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15 Ford Mustang Mach-E han recibido la licencia de Transport for London para transportar pasajeros con el sistema de conducción autónoma de Wayve. Esto saca el proyecto de Uber de la fase de demostraciones para llevarlo a clientes reales, pero con una salvedad importante: la licencia de vehículo de alquiler con conductor (private hire vehicle, PHV) no convierte a estos coches en taxis completamente sin conductor. Los primeros trayectos se harán con un conductor de seguridad autorizado, capaz de retomar el control. Según The Guardian, TfL licenció exactamente 15 vehículos.

La página oficial de Uber ya permite a los londinenses apuntarse a una lista de espera para viajes autónomos. Tras el lanzamiento, los Mustang Mach-E podrán aparecer en pedidos de UberX, Comfort y Comfort Electric en las zonas habilitadas. La compañía asegura que más de 100.000 personas se han registrado. La inscripción para los viajes autónomos se hace directamente a través de Uber.

Wayve equipa a los Ford eléctricos con su sistema AI Driver, cámaras de visión periférica y radares. El sistema asume la conducción, pero la fase actual sigue siendo supervisada: un conductor permanece al volante e interviene cuando es necesario. Esto es fundamentalmente distinto de un futuro modo sin persona en el asiento del conductor.

Para ese modo existe un procedimiento aparte. El Gobierno británico abrió las solicitudes para el Automated Passenger Service en mayo de 2026, y la DVSA indica explícitamente que un permiso APS está pensado, entre otras cosas, para servicios de pasajeros sin conductor de seguridad. Por eso, la decisión actual de TfL debe entenderse como una autorización para iniciar la explotación comercial con un conductor supervisor, no como la aprobación definitiva de robotáxis sin conductor. Las condiciones del programa piloto han sido publicadas por el Gobierno británico.

Existe un contraste inesperado entre la lista de espera de Uber y la actitud de la ciudad hacia la tecnología. Una encuesta de YouGov para la London Assembly a 1.053 adultos reveló que el 42% se opone a la introducción de vehículos autónomos de pasajeros, el 29% la apoya, y el mismo porcentaje — 29% — considera probable que los usaría. Las principales preocupaciones son cómo reacciona el vehículo ante situaciones imprevistas, la seguridad vial y los fallos técnicos. Los resultados del estudio han sido publicados por London City Hall.

Para Uber, el proyecto londinense forma parte de un esquema mucho más amplio, en el que la propia plataforma no tiene que desarrollar el software de conducción autónoma. En junio, la empresa sumó a Lucid y Nuro a su estrategia autónoma, y en Europa ya participa en un proyecto comercial de robotáxis con Pony.ai y Verne en Zagreb. Londres se distingue precisamente por su vía regulatoria: primero 15 Mach-E con licencia y conductor, después un permiso aparte para operar sin él.

La fecha que realmente importará no será cuando el primer pasajero suba a un Mustang Mach-E, sino cuando Uber y Wayve consigan el derecho a retirar al conductor de seguridad del asiento del conductor. Hasta entonces, el término «robotaxi» para el servicio londinense necesita una matización.