Coches chinos en Estados Unidos: Trump, importaciones y normas para vehículos conectados

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La senadora por Michigan Elissa Slotkin afirmó que había oído rumores sobre una posible entrada de coches chinos en el mercado estadounidense como parte de un acuerdo más amplio con China. Sin embargo, no identificó la fuente de esa información ni presentó una decisión oficial para abrir el mercado. Por eso, la historia no puede presentarse como la confirmación de un próximo desembarco de marcas chinas en Estados Unidos. Esa misma cautela sustenta las conclusiones de The Truth About Cars y de otros medios estadounidenses.

Existe además un obstáculo más serio que los aranceles. El Departamento de Comercio de Estados Unidos ya ha establecido una norma para los vehículos conectados. A partir del año modelo 2027, limita la importación y venta de vehículos que utilicen software VCS y ADS afectado por la prohibición y vinculado con China o Rusia. Desde ese mismo año modelo, los fabricantes con una vinculación suficiente con China o Rusia no pueden vender nuevos vehículos conectados en Estados Unidos, aunque se fabriquen en territorio estadounidense. Las restricciones sobre el hardware VCS entrarán plenamente en vigor a partir del año modelo 2030.

Esta barrera existe al margen de la política arancelaria. Por tanto, una reducción de los aranceles por sí sola no daría acceso libre al mercado a BYD, Geely, Chery ni a otros fabricantes chinos. También habría que modificar las normas vigentes de seguridad nacional o conseguir las autorizaciones que contemplan esas reglas.

Otra corrección importante afecta al Connected Vehicle Security Act. A veces se afirma que el proyecto fue aprobado por unanimidad en el Senado. En realidad, el Senate Commerce Committee lo aprobó por unanimidad el 22 de julio y después lo remitió al pleno del Senado para su consideración. Todavía no se ha convertido en ley.

Donald Trump sí dijo el 13 de enero que recibiría con agrado a las empresas chinas si construían fábricas en Estados Unidos y contrataban trabajadores estadounidenses. El 11 de septiembre repitió esa postura: afirmó que no tendría objeciones a una fábrica china en Estados Unidos, pero calificó de falso el rumor sobre una próxima admisión de coches chinos en el mercado estadounidense. Fabricar coches en Estados Unidos y permitir la importación de vehículos terminados desde China son escenarios fundamentalmente distintos.

El interés de los fabricantes chinos por Estados Unidos, no obstante, es real. Chery ha dicho abiertamente que le gustaría entrar algún día en el mercado estadounidense, aunque la compañía no ha dado un calendario concreto.

Por tanto, a 12 de septiembre la situación es la siguiente: Slotkin advirtió públicamente sobre un rumor no confirmado y Trump lo rechazó públicamente. No se ha anunciado oficialmente ni la retirada de las restricciones actuales ni una nueva autorización para importar coches chinos a Estados Unidos. El siguiente punto de control serán los documentos de la Casa Blanca, del Departamento de Comercio o de la USTR que realmente modifiquen los aranceles o las normas para los vehículos conectados.