Manuaali ilman mekaniikkaa: Hyundain uusi vaihdekeppi teeskentelee oikeaa tikkua

© uspto.gov

Hyundai saattaa viedä eteenpäin Ioniq 5 N -mallista tutun ajatuksen jäljitellyistä vaihteistosta. Yhtiö on jättänyt USPTO:lle patenttihakemuksen elektronisesta vaihdekepistä, joka pystyy toimimaan paitsi tavallisena automaattivaihteiston valitsimena, myös manuaalisen vaihteiston jäljitelmänä.

Ratkaisun ydin: vaihdekepillä ei ole suoraa mekaanista yhteyttä vaihteistoon. Kaikki komennot kulkevat sähköisesti, mutta itse mekanismi pystyy muuttamaan käyttäytymistään. Tavallisessa tilassa se toimii automaattivaihteiston valitsimena Drive- ja Reverse-asennoilla. Sport- tai manuaalitilassa kuljettaja voi käyttää sitä sekventiaalisena keppinä: eteen suuremmalle vaihteelle, taakse pienemmälle.

Kiinnostavin osa on täysimittainen «manuaalin» jäljittelytila. Patentissa kuvataan H-kuvio, jossa on seitsemän asentoa: kuusi vaihdetta ja peruutus. Myös kytkinpoljin mainitaan. Kun se painetaan pohjaan ja valitaan manuaalitila, kaikki «portit» avautuvat, ja vapaa kytkeytyy päälle, kun keppi on asentojen välissä. Kuljettaja saa siis tutun manuaalivaihteen vaihtotuntuman, vaikka fyysistä yhteyttä vaihteistoon ei ole.

Tärkeää: patentti ei rajoitu pelkästään sähköautoihin. Dokumentissa ei sanota, että järjestelmä olisi tarkoitettu yksinomaan EV-malleihin tai polttomoottoriautoihin. Teoriassa sitä voitaisiin käyttää sähköautossa simuloiduilla vaihteilla, hybridissä tai jopa autossa, jossa on tavanomainen vaihteisto ja elektroniikka ohjaa vaihteenvaihtoja.

Hyundaille tämä on looginen jatko ajotuntumakokeiluille. Ioniq 5 N osoitti jo, että sähköauto voi jäljitellä vaihteiston ja moottorin toimintaa niin, että kuljettaja tuntee olonsa mukana ajossa. Uusi patentti menee pidemmälle: se lisää virtuaalisten vaihteiden lisäksi myös tutun fyysisen rituaalin — vaihdekepin ja kytkinpolkimen. Toistaiseksi kyseessä ei kuitenkaan ole lupaus sarjavalmistettavasta mallista, vaan pelkkä idean suojaaminen.