Toyota Highlander BEV 2027: rinvio del lancio, prezzo e autonomia negli USA

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Toyota ha rinviato il lancio dell'Highlander BEV, il suo primo SUV elettrico a tre file di sedili destinato al mercato statunitense. Ufficialmente l'azienda parla di «ulteriori aggiustamenti prima del lancio», ma il motivo pratico sembra un altro: l'Highlander tradizionale e il Grand Highlander vendono troppo bene per cedere in fretta spazio a una versione elettrica.

Fino a giugno, Toyota ha venduto negli Stati Uniti oltre 100.000 unità tra Highlander e Grand Highlander, mentre le vendite complessive di elettriche del marchio non hanno raggiunto le 22.000 unità. Per questo gli attuali Highlander a benzina e ibridi continueranno a essere prodotti fino a dicembre 2026, e probabilmente resteranno nei concessionari anche nel 2027. Il rinvio riguarda solo la versione BEV. Non è la prima volta che il modello segue questo schema — l'Highlander prodotto negli USA è appena arrivato in vendita in Giappone con guida a destra, a dimostrazione di quanto Toyota riesca ancora a spremere dal modello convenzionale.

L'Highlander elettrico sarebbe dovuto arrivare in due allestimenti — XLE e Limited — con trazione anteriore o integrale. Toyota aveva annunciato batterie da 77 e 95,8 kWh, con un'autonomia da 270 a 320 miglia, ovvero circa 435-515 km. La versione a trazione integrale eroga 338 CV e 438 Nm, quella a trazione anteriore 221 CV e 268 Nm. All'interno erano previsti un quadro strumenti da 12,3 pollici e uno schermo infotainment da 14 pollici.

Il problema di Toyota è che il segmento non è più vuoto. La Kia EV9 parte da 54.900 dollari negli USA, la Hyundai IONIQ 9 da 58.955 dollari, e la nuova Tesla Model Y L parte da 61.990 dollari. L'Highlander EV era attesa intorno ai 50.000 dollari, e proprio quel prezzo avrebbe potuto essere il suo argomento principale.

Toyota non perde un singolo lancio, ma regala tempo alla concorrenza. Nella categoria dei grandi SUV elettrici, un anno di ritardo può costare più caro di un lotto aggiuntivo di ibride redditizie.