Made in USA, venduta in Giappone: la Highlander di reimportazione che avverte già sulla propria vernice

© A. Krivonosov

Toyota compie una svolta inusuale per il mercato giapponese: la Highlander non arriva più in Giappone da uno stabilimento locale, ma dall’Indiana, negli Stati Uniti. Non è solo un ampliamento di gamma — fa parte di una nuova ondata di reimportazione che la certificazione ha reso più semplice, perché le auto già conformi agli standard statunitensi possono entrare nel mercato giapponese senza la mole di test aggiuntivi richiesta in precedenza.

Le vendite partono il 1° agosto. La Highlander è stata valutata 8,6 milioni di yen — circa 59.000 dollari. Per un acquirente giapponese non è un SUV familiare economico, ma un grande ibrido a tre file dalle origini insolite. Un dettaglio importante: nonostante l’assemblaggio negli USA, il crossover sarà a guida a destra.

La meccanica è nota: un sistema ibrido 2,5 litri con motore elettrico eroga 247 CV e la trazione integrale E-Four è di serie. Dentro trovano posto sette sedili, tetto panoramico, impianto audio JBL e un head-up display a colori. Toyota colloca la Highlander chiaramente sopra i comuni modelli familiari, ma sotto il segmento davvero premium, dove il cliente guarda già verso Lexus.

C’è anche un’avvertenza che Toyota mette nero su bianco in anticipo nei suoi documenti. Poiché l’auto è prodotta come modello da esportazione, può presentare piccole differenze di verniciatura, tracce di lucidatura o lievi particolarità superficiali che non incidono su sicurezza e funzionamento. Nissan ha già usato un avviso simile per la Murano di produzione statunitense, per ridimensionare in anticipo le aspettative di clienti giapponesi abituati a una cultura locale della qualità molto severa.

Nella sua categoria la Highlander dovrà vedersela non solo con la Lexus RX, ma anche con i grandi ibridi cinesi come Li Auto, Aito, Voyah e Tank. I cinesi offrono multimedia più ricca e più dotazioni per il prezzo, mentre Toyota punta su reputazione, valore residuo e un’accoglienza più tranquilla sul mercato dell’usato.

La cosa più curiosa qui non è il prezzo, ma il cambio di direzione: un marchio giapponese vende ai giapponesi un SUV costruito negli USA e spiega in anticipo che potrebbe essere un po’ meno «giapponese» nei dettagli di finitura.