フォルクスワーゲン・ゴルフGTIヒルクライム仕様：1000馬力、アウディ2.5リッター直列5気筒、四輪駆動、Sadev製ST4-917

© Volkswagen Motorsport South Africa

フォルクスワーゲン・モータースポーツ南アフリカが、1000 馬力を超えるゴルフGTIを製作した。南アフリカ仕様の量産ゴルフGTIのおよそ4倍にあたる出力である。車両は四輪駆動とレース用のSadev製トランスミッションを備え、7月26日にプレトリアで開かれる全長2キロのヒルクライム、トップ・オブ・ザ・ヒルでデビューする。ステアリングを握るのはワークスドライバーのジョナサン・モゴツィだ。

プロジェクトの核心はボンネットの下にある。パワーユニットの土台となるのは、RS3でおなじみのアウディ系2.5 リッター直列5気筒ターボだ。レース用ゴルフのためにエンジンはドイツのBar-Tek社の部品を用いて大幅に手を加えられ、制御はモーテックの電子デバイスに委ねられた。フォルクスワーゲンの公式発表は1000 馬力超を認めているが、正確なトルク値はまだ明らかにされていない。

ここでのGTIという名称は、量産車の技術的な成り立ちよりも外観の性格を示している。通常のゴルフGTIは265 馬力と370 Nmを7速DSG経由で前輪に伝える。新しい車両は四輪駆動とSadev製ST4-917を採用しており、構造的にはむしろ極限まで手を入れたゴルフRに近い。

ボディはロールケージで補強され、外板はカーボンで成形された。拡幅されたホイールアーチは幅広いミシュランのスリックタイヤを覆う。ダウンフォースを生み出すのは、大型のフロントスプリッター、サイドのカナード、そしてスワンネック支持の大型リアウイングだ。

この車は展示のために作られたわけではない。フォルクスワーゲンは、短くタイトなズワルトコップスのコースを、より大きな大会に向けた最初の本格的な実戦テストと位置づけている。フォルクスワーゲン・モータースポーツ責任者のマイク・ロウ氏は、部品の入荷遅れでデビューを延期せざるを得なかったが、熟成に充てた追加の時間には価値があるとチームは考えている、と述べた。

ゴルフの相手は、見慣れたボディが思わせるよりも手強い。改造車クラスにはニッサンGT-R、アウディTT、アウディRS3、三菱ランサーエボリューション、ロータス・エキシージがエントリーしている。最大の難敵の一つが、南アフリカのヒルクライムで勝利経験を持つ、およそ2000 馬力の四輪駆動ニッサンGT-Rだ。

1000 馬力のゴルフに量産版が続くとの発表は、いまのところない。最初の手がかりは7月26日に得られる。デビューランまでは、この車の実際の速さも、より強力なニッサンGT-Rに対する優位性も分からない。