Jeep Willys後継構想：2030年以降の小型SUVについて分かっていること

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伝説的なWillysに現代版の後継車が生まれる可能性がある。ただし、この構想はJeepの2030年以降の次の開発段階に属するものだ。10月12日のパリ・モーターショーで、欧州部門責任者のXavier Peugeotは、歴史的なWillysに着想を得た小型オフローダーへの関心を認めた。一方で、具体的な市販モデル、発売時期、プラットフォーム、パワートレインはまだ確定していない。

Jeepの公式ロードマップでは、この構想は2030年までの商品計画とは明確に分けられている。現在の計画では、欧州ラインアップの拡大、Renegadeの復活、新型車の投入が確認されている。その先の2030年以降について、Willysを含む歴史的モデルに着想を得た、小型で本格的な悪路走破性を備える電動化車両を検討している。

Autocarの記者との会話でPeugeotは、Jeepが特定モデルの発売を正式に認めたわけではないと強調した。そのうえで、欧州で存在感を広げる中国メーカーとの競争において、ブランドの歴史的価値は重要な強みになると説明し、Willysを将来に向けた主要な検討テーマの一つに挙げた。

この発想は、単なるレトロデザインとは異なる。9月に発表されたWrangler JL-2A特別仕様車は、軍用Willys MBの後に登場したJeep初の民間モデル、1945年のWillys CJ-2Aへのオマージュだ。ただしJL-2Aは、歴史的な意匠を加えたWrangler Rubiconであることに変わりはない。Jeepが今回検討しているのは独立した小型車で、正式名称すらまだ決まっていない。

軍用Willys MBは1941年から1945年まで生産され、その後のJeepブランドを形づくる土台の一つとなった。簡素な構造、小さな車体、高い悪路走破性が大きな特徴だった。Jeepは現在、こうした要素を残しつつ、電動化パワートレインと現代の要件に適合させる方法を検討している。

Willysの思想が再び注目される背景には、現行Wranglerの欧州向け新規受注が終了したこともある。同モデルはEUの新たな安全要件と高いCO₂排出量の両方に直面し、地域で販売を続けることが難しくなっている。一方、Jeepはより新しく電動化されたモデルの拡充を進めている。

この方向で最も近い正式決定済みの新型車は、2030年までに登場する次世代Renegadeだ。初代モデルは欧州で61万台以上を販売した。Jeepは電気自動車ReconもD-SUVセグメントに投入し、2028年には同クラスの別の新型車も加わる予定だ。

2030年までにJeepの欧州ラインアップは最大6車種となり、車格別でSUV市場のおよそ90%をカバーする計画だ。Willysの後継候補は、この確定済みリストにはまだ含まれていない。生産の可否、名称、プラットフォーム、パワートレイン、発売時期、価格はいずれも未定である。