리비안에 또 하나의 골칫거리 — 차선 이탈 위험으로 11만 5천 대 전기차 정밀 점검

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미국 도로교통안전국 NHTSA가 리비안 전기차 114,922대를 대상으로 예비 조사를 시작했다. 점검 대상은 R1S와 R1T 모델이며, 후방 서스펜션 부품에 문제가 발생할 가능성이 있다.

문제의 부품은 뒷바퀴 토 각도를 잡아주는 후방 토 링크다. 결함 조사국에는 차주들의 불만 신고 두 건이 접수됐는데, 둘 다 주행 중 좌측 후방 토 링크가 분리됐다는 내용이다. 그 직후 차량은 여러 차로를 가로지르며 급격히 미끄러졌고, 한 건은 옆 차량 및 도로 가드레일과 충돌하는 결과로 끝났다.

대형 전기 SUV와 픽업에 이런 상황은 특히 곤란하다. 리비안 R1S와 R1T는 무겁고 출력이 높으며, 도심뿐 아니라 서스펜션 부담이 더 큰 험로에서도 자주 사용된다. 조인트가 강도를 잃거나 노면 조건과 정비 작업에 민감하다고 드러나면 문제는 일반적인 보증 클레임의 범위를 단숨에 넘어선다.

NHTSA는 후방 토 링크의 결합부가 예상 가능한 노면·정비 조건에서 얼마나 견디는지 평가할 예정이다. 규제 당국은 또한 리비안이 이 부품에 적용 중인 수리 절차도 검토한다. 리비안 측은 로이터 측 문의에 즉각적으로 응답하지 않았다.

이 사안에는 전사가 있다. 리비안은 1월에 미국에서 동일 부품의 잘못된 조립을 이유로 이미 정비를 받은 R1S와 R1T 약 2만 대를 리콜한 바 있다. 당시 당국은 제조사가 볼트를 무상으로 교체할 것이라고 밝혔다.

지금은 정식 리콜이 아니라 예비 평가 단계다. 하지만 리비안 입장에서 시점이 곤혹스럽다. 브랜드는 견고함과 오프로드 능력, 기술력으로 평판을 쌓아 왔고, 서스펜션은 구매자가 전기차의 «초기 결함»을 절대 용서하지 않는 바로 그 영역이기 때문이다.