아처 Halo 화물용 VTOL 2027, 항속거리·탑재량·출시 파트너 정리

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아처는 군용으로 개발된 앤듀릴 Thunder를 상업용 화물 항공기 Halo로 전환하려 한다. 두 기체는 동일한 동체, 동일한 직렬 하이브리드 동력계, 동일한 핵심 시스템을 사용하지만, 프로젝트의 핵심 약속인 ‘헬리콥터보다 저렴하게 화물을 운송한다’는 주장은 아직 검증할 수 없다. 회사가 항속거리, 속도, 탑재량을 공개하지 않았기 때문이다.

Halo에는 회전수를 가변으로 조절할 수 있는 틸트로터 2기가 탑재됐다. 수직 이착륙 덕분에 활주로가 필요 없고, 순항 시에는 날개와 하이브리드 방식이 에너지와 연료 소모를 줄여줄 것으로 예상된다. 조종사는 탑승하지 않는다.

아처는 해상 플랫폼으로의 화물 운송, 항만과 물류 거점 간 운송, 의료 비행, 재해 지역 물자 공급을 검토하고 있다. 첫 전략적 파트너는 일본의 마루베니 에어로스페이스이며, 현재 합의 내용은 시장 조사, 활용 시나리오 모색, 향후 도입 준비에 그치고 정해진 대수의 발주는 아니다.

같은 플랫폼을 바탕으로 앤듀릴은 군용기 Thunder를 개발했다. 두 회사는 이미 실물 크기 시험기로 여러 차례 비행을 진행했으며, Thunder 자체의 첫 비행은 2027년으로 예정되어 있다. 상업용 Halo에 대해서는 아처가 아직 일정을 공개하지 않았다.

이런 종류의 기체 분야는 이미 실제 인증에 가까워지고 있다. 예를 들어 중국의 Xpeng X3-F는 최근 새로운 단계를 통과했다고 SPEEDME.RU가 이전에 보도한 바 있다.

Halo가 주목받는 이유는 바로 군사용 자율성을 민간 물류로 옮길 수 있다는 가능성 때문이다. 하지만 항속거리, 탑재량, 비행당 비용이 공개되기 전까지는 헬리콥터보다 저렴한 대안이라는 주장은 개발진의 목표일 뿐, 입증된 장점은 아니다.