SK On en Ford herschikken batterij-joint venture in de VS

Michael Powers, Editor

01:56 12-12-2025

Het Zuid-Koreaanse SK On maakt bekend dat het zijn Amerikaanse batterij-joint venture met Ford afbouwt. In het nieuwe arrangement neemt Ford, via een dochteronderneming, de volledige regie over twee fabrieken in Kentucky, terwijl SK On de enige eigenaar en operator wordt van de locatie in Tennessee. De start van de productie daar blijft bewust flexibel en is gekoppeld aan de afronding van de transactie—een zet die de opties openhoudt in een fase waarin timing even zwaar weegt als schaal.

Aanvankelijk reserveerden de partners circa 11,4 miljard dollar voor hun batterijfabrieken, maar de afkoelende vraag naar elektrische auto’s en het aflopen van enkele Amerikaanse subsidies noopten het Koreaanse bedrijf tot herbezinning. SK On richt zich nu nadrukkelijker op energieopslagsystemen; die draai helpt capaciteit opnieuw in te zetten, schuld en vaste lasten af te bouwen en de balans te stabiliseren. Het oogt minder als een aftocht uit EV’s en meer als een berekende herverdeling van middelen naar plekken waar de vraag op korte termijn sterker trekt.

In het derde kwartaal van 2025 noteerde SK On een operationeel verlies van 124,8 miljard won, bijna het dubbele van het voorgaande kwartaal. Tegen die achtergrond beweegt het bedrijf zich nadrukkelijk richting ESS, onder meer met een contract voor de levering van LFP-accu’s aan Flatiron Energy. Ook LG Energy Solution en Samsung SDI slaan vergelijkbare wegen in door delen van productielijnen, ooit toegespitst op EV-accu’s, om te bouwen voor opslag. Nog een signaal dat het zwaartepunt in de sector, althans voorlopig, verschuift naar grootschalige vraag vanuit het net.