16+

Vay introduceert op afstand bestuurde huurauto’s in Europa

© A. Krivonosov
Ontdek hoe Vay de Europese autoverhuur vernieuwt met op afstand bestuurde auto’s. Na nieuwe Duitse regels start de dienst in Berlijn en Antwerpen. 40 km/u.
Michael Powers, Editor

De Europese autoverhuurmarkt staat op de drempel van een omwenteling. Het Duitse Vay rolt een dienst uit waarbij auto’s arriveren zonder iemand achter het stuur: ze worden op afstand bestuurd door operators die achter consoles met drie schermen en een set pedalen zitten, vergelijkbaar met een rijsimulator.

Die stap werd mogelijk nadat Duitsland de wetgeving aanpaste: vanaf december 2025 mogen op afstand bestuurde auto’s rijden in speciaal goedgekeurde zones. Anders dan bij Waymo’s volledig autonome robotaxi’s in de VS blijft hier een mens aan de knoppen—niet in de cabine, maar op kantoor. Het is een pragmatische tussenweg die de sprong van traditionele verhuur naar volledige autonomie minder bruusk maakt.

Vay zet aangepaste Kia e‑Niro-crossovers in met camera’s en sensoren en begrenst de snelheid uit veiligheidsoverwegingen op 40 km/u. Zodra een auto is afgeleverd, schakelt de operator door naar de volgende opdracht. Het bedrijf deelde ook een promotievideo om het concept in actie te tonen.

Het systeem is al getest in Las Vegas, en in Antwerpen groeit de vloot terwijl Vay toewerkt naar een grootschalige start in Berlijn. Oprichter Thomas von der Ohe stelde dat de dienst de tweede auto in een gezin kan vervangen en de kosten van verhuur kan drukken. Hij omschreef de operatorrol als een baan van de toekomst, met reguliere werkomstandigheden en aandacht voor veiligheid. Die redenering sluit aan bij de gekozen aanpak: behoedzaam, maar doelgericht.