Made in England: waar de nieuwe GR Corolla nu vandaan komt

Toyota heeft de assemblage van de GR Corolla buiten Japan uitgebreid. Carscoops meldt op basis van Road & Track dat de eerste in Groot-Brittannië gebouwde hot hatches al bij Amerikaanse dealers binnenkomen. Tot nu toe werden alle GR Corolla’s in de Japanse Motomachi-fabriek gemonteerd.

Aanleiding voor de gedeeltelijke verplaatsing zijn de hoge vraag en de beperkte capaciteit. Voor de uitbreiding koos Toyota de Burnaston-fabriek in het Engelse Derbyshire, waar al de gewone Corolla voor Europa wordt gebouwd. Volgens de bron kan de locatie ongeveer 10.000 GR Corolla’s per jaar produceren. Dat moet de wachtlijsten voor kopers in Noord-Amerika verkorten.

De GR Corolla wordt niet op de gewone lijn gebouwd, maar op een aparte. Toyota benadrukt dat de sportversie een nauwkeuriger assemblage vereist dan de gewone Corolla. Voor het gewone model is de tolerantie op de wielgeometrie ongeveer 0,75 graad, voor de GR Corolla is dat 0,25 graad. Volgens Road & Track rollen veel auto’s van de band met een nauwkeurigheid van 0,05 graad.

Ook het tempo verschilt. Waar een gewone Corolla in zo’n 142 seconden door een montagestation gaat, blijft de GR Corolla ongeveer 21 minuten op elk van zijn 20 stations. Medewerkers gebruiken speciale mallen om de wielgeometrie af te stellen, en wielmoeren worden bovendien met de hand gecontroleerd.

Toyota zegt dat kopers geen verschil zouden moeten merken tussen Japanse en Britse GR Corolla’s. Het belangrijkste uiterlijke kenmerk is het VIN: bij auto’s uit Japan begint het met J, bij Engelse exemplaren met S.