Zicht boven laser: Xpeng zet zijn eerste seriële robotaxi volledig op AI

© B. Naumkin

Xpeng heeft aangekondigd dat de eerste seriële robotaxi van de productielijn in Guangzhou is gerold. Het bedrijf zegt de eerste autobouwer in China te zijn die een robotaxi tot massaproductie heeft gebracht en niet alleen tot testprototypes.

Het model is gebouwd op het GX-platform en is ontworpen voor autonoom rijden op niveau L4. Aan boord zitten vier eigen Turing AI-chips, die samen tot 3.000 TOPS aan rekenkracht leveren. Dat is genoeg om de camerabeelden te verwerken en in real time beslissingen te nemen.

Opvallend is dat Xpeng zowel lidar als HD-kaarten heeft laten vallen. In plaats daarvan gebruikt de robotaxi een autonoom rijsysteem op basis van computer vision — dezelfde aanpak die het bedrijf in zijn gewone personenauto’s toepast. De beslissingen worden genomen door het grote end-to-endmodel VLA 2.0, met een opgegeven systeemlatentie van minder dan 80 milliseconden.

Die aanpak moet schaalvergroting eenvoudiger maken : als de auto geen vooraf voorbereide gedetailleerde kaarten nodig heeft, valt hij makkelijker in nieuwe steden en zelfs op buitenlandse markten te brengen. Maar daar ligt juist de echte test — stabiliteit in een complexe stadsomgeving telt zwaarder dan mooie specs. Het interieur is ontworpen voor ritten zonder bestuurder : privacyglas, zero-gravity stoelen, schermen voor passagiers achterin, multimedia en spraakbesturing van de instellingen.

De pilotfase wil Xpeng in de tweede helft van 2026 starten. In die fase toetst het bedrijf de technische betrouwbaarheid, de reactie van gebruikers en het verdienmodel. Begin 2027 wil Xpeng overgaan op dagelijkse, volledig autonome ritten — zonder veiligheidsoperators aan boord.

Om het project te versnellen heeft het bedrijf in maart een aparte robotaxi-divisie opgericht. Xpeng heeft zijn SDK ook opengesteld voor partners : Amap is de eerste wereldwijde deelnemer aan het ecosysteem.

De serieproductie van de robotaxi laat zien dat de Chinese race om autonoom transport van de demonstratiefase opschuift naar commerciële validatie. Xpeng moet nu niet alleen bewijzen dat de auto zichzelf kan besturen, maar ook dat zo’n dienst betrouwbaar, veilig en winstgevend op te schalen is.