Volvo wordt Geely's Europese achterdeur: dezelfde lijnen, andere logo's

© volvocars.com

Volvo kan een nieuwe rol krijgen binnen het Chinese Geely-concern. Volgens Volvo Cars-CEO Håkan Samuelsson kunnen de Europese fabrieken van het merk in de toekomst ook auto's bouwen van zustermerken Geely, Zeekr en Lynk & Co. Volgens hem is dat sneller en goedkoper dan het neerzetten van nieuwe fabrieken in Europa.

Het gaat niet alleen om de tijd. Produceren binnen de EU zou Geely helpen om de afhankelijkheid van EV-import uit China terug te dringen en een deel van de extra heffingen te omzeilen. Voor Geely's elektrische auto's zijn die 18,8 %, bovenop het algemene EU-invoertarief van 10 %. Tegen die achtergrond versnellen Chinese merken de lokalisatie: BYD bereidt productie voor in Hongarije, MG Motor kondigde assemblageplannen in Spanje aan, en Chery praat over mogelijke productie in de Nissan-fabriek in het Britse Sunderland.

Volvo heeft vestigingen in Torslanda (Zweden) en Gent (België), en in 2027 moet de fabriek in Košice (Slowakije) opengaan. Samuelsson denkt dat aanvullende assemblage van zustermerken op elk van die drie locaties mogelijk is. Geely stelt zich ondertussen agressieve doelen: in 2026 wil het concern buiten China 750.000 auto's verkopen en in 2027 moeten Zeekr, Lynk & Co en Geely samen 1 miljoen voertuigen halen.

Chinese merken willen hun auto's steeds vaker niet alleen exporteren, maar ze ook dichter bij de koper bouwen. Dat kan kostprijs, logistiek en merkbeleving op belangrijke markten veranderen. Toch benadrukt Volvo dat het zijn zelfstandigheid niet wil opgeven. Samuelsson zei dat Volvo niet «ingeperst» zal worden in een gemeenschappelijke structuur en dat elk merk zijn eigen identiteit moet behouden.