Stekker erin? Voorlopig niet: Nissan kiest voor de hybride Qashqai

© A. Krivonosov / SPEEDME

Nissan heeft de ontwikkeling van een volledig elektrische Qashqai stilgelegd. Voor het merk is dat een pijnlijke stap: de Qashqai blijft een van de belangrijkste modellen in Europa, maar er nu een EV van maken bleek te duur en te riskant.

Volgens Reuters houdt het besluit verband met een kostenbesparingsprogramma. Nissan heeft al duizenden ingenieurs herverdeeld om geld te besparen en een deel van toekomstige projecten op pauze gezet. De elektrische Qashqai viel precies in die zone: het model is belangrijk, maar de lancering van een nieuwe accu-crossover vraagt om platform, batterijen, software, certificering en marketing in een segment waar de prijs het hoofdwapen is geworden.

Voorlopig kiest Nissan voor de veiligere route – e-POWER. De huidige Qashqai met de derde generatie van dit systeem wordt gebouwd in Sunderland: een elektromotor draait de wielen, terwijl de benzinemotor als generator werkt. Voor de koper is dat een helder compromis: geen laden, minder rangst, lager verbruik, gedrag dichter bij een EV. In Europa lijkt dat nu praktischer dan een dure EV die het moet opnemen tegen Tesla Model Y, Renault Scenic E-Tech, Skoda Elroq, Hyundai Kona Electric, BYD Atto 3 en MG4/ZS EV.

Het probleem ligt elders: de pauze geeft de concurrentie tijd. Chinese merken weten inmiddels elektrische crossovers met rijke uitrusting tegen agressieve prijzen te verkopen, en de Europeanen sluiten het compacte EV-segment af via Renault, Volkswagen, Skoda en Peugeot. Houdt Nissan te lang vast aan het overgangs-e-POWER, dan dreigt de Qashqai te eindigen als sterke hybride op een markt die langzaam volledig naar batterijen gaat.

Ook Sunderland zit in een lastige positie. De fabriek werd omgebouwd voor flexibele lijnen, maar de zwakke EV-vraag heeft de plannen voor elektrische aandrijflijnen al geraakt, en over de vrije capaciteit praat Nissan met Chery. Het beeld wordt vreemd: het Japanse merk stelt de elektrische Qashqai uit, terwijl een Chinese fabrikant op datzelfde Britse industrieterrein kan instappen.

Nissan keert de elektrische auto niet de rug toe. Het concern erkent gewoon dat het nu goedkoper is om de Qashqai hybride te houden dan om een EV te lanceren in Europa’s hardste segment.