RAM brengt woestijn en leer naar Busan: RHO en premium-1500 op BIMOS 2026

© A. Krivonosov / SPEEDME

Op BIMOS 2026 oogde RAM bijna uitdagend: rondom EV's, UAM en robots, en op de stand — een full-size Amerikaanse pick-up met een kistvormige motorkap, een brede grille en woestijnlandschappen op het scherm. De grote trekpleister is de RAM 1500 RHO, de truck die kwam als een lichter en evenwichtiger alternatief voor de TRX en tot voor kort de enige prestatieversie in de line-up was — al zonder supercharged V8.

Onder de motorkap van de RHO ligt een 3,0-liter zes-in-lijn Hurricane High Output met twee turbo's: 540 pk en 706 Nm. Dat is minder dan de TRX met zijn 702 pk sterke HEMI, maar de nieuwe motor is lichter en de pick-up blijft sneller dan de meeste gewone trucks. Volgens RAM krijgt de RHO vierwielaandrijving, een achttraps automaat, verstevigde ophanging en 35-inch all-terrainbanden. De bodemvrijheid bedraagt rond de 280 mm, terwijl het laadvermogen en het trekgewicht volstaan voor een boot, een quad of een zware aanhanger.

Vlak ernaast stond een zwarte RAM 1500 in een veel stedelijker verschijningsvorm: glanzend zwart koetswerk, zwarte velgen, een uitschuifbare opstap, een groot verticaal scherm in het interieur, een met leer beklede tweede zitrij en het gevoel van een luxe-SUV met een open laadbak in plaats van een werkpaard. Dat contrast is belangrijk. RAM verkoopt niet één maar twee beelden van de pick-up: de RHO — voor wie woestijn en Baja zoekt, en de gewone 1500 in een dure uitvoering — voor wie het draait om status, ruimte en Amerikaans comfort.

In een Koreaanse context oogt dit soort techniek bijna exotisch. Hier domineren Genesis, Hyundai en Kia, met compacte SUV's en EV's, en een full-size pick-up van bijna 6 m lang is geen rationele aankoop. In het krappe Seoul wordt de RAM eerder een imagewagen dan een handig dagelijks vervoermiddel. Voor eigenaren van buitenhuizen, campers, boten en off-roadmateriaal vult hij echter een gat dat doorsnee crossovers niet eens proberen aan te raken.

De RHO begint in de VS bij ongeveer $73.800. Dat is minder dan de TRX in zijn laatste jaren kostte, maar nog altijd duidelijk meer dan de meeste midsize-pick-ups. De Ford F-150 Raptor blijft het directe ijkpunt: vergelijkbare filosofie, minder vermogen in de V6-versie, maar een sterkere reputatie in het Baja-segment. De Chevrolet Silverado ZR2 is dynamisch eenvoudiger en qua imago goedkoper, maar dichter bij de klassieke werk- en terreinpick-up.

Het hoofdargument van de oude TRX was zijn waanzinnige V8. Het argument van de RHO is anders: sneller, lichter, moderner — maar zonder precies die donder waarvoor velen RAM überhaupt liefhadden. Toch heeft het merk dat argument stilletjes teruggehaald: op 1 januari 2026 onthulde RAM de nieuwe Ram 1500 SRT TRX als modeljaar 2027 — opnieuw met een supercharged 6,2-liter HEMI, opgevoerd tot 777 pk en 922 Nm. De V8-donder is dus niet uit het RAM-gamma verdwenen, hij rijdt nu gewoon op een parallel spoor — voor wie 540 pk van een zes-in-lijn te weinig vindt.