Meer dan een nieuwe kleurenkaart: de Huawei-Freelander 8 van Chery-JLR

© Chery-JLR

Chery en Jaguar Land Rover hebben voor de nieuwe Freelander 8 vijf extra carrosseriekleuren onthuld, maar dit nieuws gaat om veel meer dan het palet. Achter rustige namen als Cloud Top White en Polar Night Black schuilt een crossover die het imago van Land Rover, Chinese elektrische architectuur en Huawei-techniek probeert te verenigen — een zeldzame combinatie, zelfs voor de snel veranderende markt van China.

De nieuwe tinten heten Flowing Silver in hoogglans, Fjord Blue, Overflowing Copper, Polar Night Black en Cloud Top White. Eerder werd het model getoond in de gelimiteerde kleuren Hot Lemon, Twilight Purple en een matte Flowing Silver. Chery-JLR wil met het palet het natuurthema van het ontwerp benadrukken, van een «wolkig» wit tot een bijna lichtabsorberend zwart.

De techniek van de Freelander 8 weegt veel zwaarder dan de lak. Het model gebruikt een serieel-hybride (EREV) opzet: een 1,5-liter benzinemotor van 115 kW werkt als generator, terwijl een CATL-accu van 60,331 kWh tot 221 km elektrische actieradius levert. Er is een 800V-architectuur, laden tot 6C en een piekvermogen van 350 kW — cijfers die de auto dichter bij China's nieuwe NEV-vlaggenschepen brengen dan bij klassieke SUV's met een Brits embleem.

Een apart accent ligt op de elektronica. De Freelander 8 kreeg een 896-lijns LiDAR, Huawei Qiankun ADS 5, een Qualcomm Snapdragon 8397-chip, tweekamer-luchtvering en het samen met Huawei ontwikkelde i-ATS-systeem. Voor tractie zorgen een mechanische sper vooraan, een elektronisch sperdifferentieel achteraan en een virtuele middensper. Dit is al een aanspraak, niet alleen op een gezinshybride, maar op de concurrentie met Tank, Li Auto, Aito en de duurdere Exeed-versies.

De verkoop van Chery Group bereikte in juni 2026 256.612 voertuigen, terwijl de export groeide tot 191.062 auto's. Daarom oogt de Freelander 8 minder als een experiment omwille van een embleem en meer als onderdeel van een grotere exportstrategie: de Chinezen kunnen al volume verkopen, nu hebben ze een duurder, emotioneler product nodig.