MINI Countryman Off-Road Edition 2026: debuut op Rebelle Rally en wereldpremière in oktober

© www.press.bmwgroup.com

MINI bereidt een uitvoering van de Countryman voor die beter tegen slechte wegen kan, en kiest daarvoor een ongewone plek om te debuteren. De auto doet mee aan de Rebelle Rally, een navigatierally voor vrouwen over 1.500 mijl – zo’n 2.414 km. Elektronische navigatie is verboden: de teams zoeken controleposten alleen met papieren kaarten, een kompas en een routeboek.

Het wordt de eerste deelname van MINI aan de Rebelle Rally. De route van 2026 loopt door Nevada, Californië en Utah, met de officiële start op 8 oktober op het Las Vegas Motor Speedway. De wedstrijd beloont niet de hoogste snelheid, maar navigatienauwkeurigheid, het volgen van de route en teamwork.

De naam van de auto wordt in de aankondiging niet onthuld, maar de officiële foto’s van BMW Group zijn ondertekend als MINI Countryman Edition, met fabriekscode U25. Daarbij staat ook dat de getoonde auto een prototype is dat nog niet bedoeld is voor verkoop. Het is dus te vroeg om te spreken van een kant-en-klare, serieklare terreinversie van de Countryman. Motor, aandrijving en bodemvrijheid blijven geheim tot de onthulling in oktober.

MINI belooft de nieuwkomer wereldwijd te tonen in de herfst van 2026. Motor, aandrijflijn, bodemvrijheid, carrosseriebescherming en de verschillen met de gewone Countryman zijn nog onbekend. De rally moet zowel als test als onderdeel van de presentatie dienen, maar deelname alleen bewijst nog niet dat alle gemonteerde onderdelen in de serie-uitvoering terugkomen.

Achter het stuur tijdens de Rebelle Rally zit de Amerikaanse rallyrijdster Felicia Killman, met Erika Ferrer van de Mexicaanse tak van BMW Group als navigator. Ferrer won al drie keer regionale kampioenschappen voor navigators en reed eerder de La Carrera Panamericana samen met Benito Guerra.