16+

Car of the Year 2026: kandidaten, juryronde en onthulling in Brussel

© A. Krivonosov
Ontdek alles over Car of the Year 2026: 35 kandidaten, de selectie tot 7 finalisten, strenge jurytests op de weg en de onthulling op het Autosalon van Brussel.
Michael Powers, Editor

De jaarlijkse internationale verkiezing Car of the Year loopt al meer dan een halve eeuw; de eerste editie vond plaats in 1964. In de decennia sindsdien is het uitgegroeid tot een van de invloedrijkste ijkpunten van de industrie, een maatstaf die uit een druk veld de opvallendste modellen van het jaar naar voren haalt.

Ditmaal dingen 35 nieuwe modellen van fabrikanten van over de hele wereld mee naar de titel. De line-up snijdt dwars door klassen en marktsegmenten heen, een mix die de spanning van de strijd scherp houdt. Onder de kanshebbers zijn: Alpine A390, Audi A6, Audi A6 e-tron, Audi Q3, Audi Q5, BYD Atto 2, BYD Dolphin Surf, BYD Seal 6 DM-i, BYD Sealion 7, Citroën C3 Aircross, Citroën C5 Aircross, Dacia Bigster, DS № 8, Fiat Grande Panda, Hyundai Ioniq 9, Jeep Compass, Kia EV4, Leapmotor B10, Leapmotor C10, Mazda 6e, Mercedes-Benz CLA, MG HS, MG MGS5, Mini Aceman, Mitsubishi Outlander, Nissan Leaf. Al bij een snelle blik op dit deelnemersveld voel je hoe fel de concurrentie wordt. Die brede mix maakt de vergelijkingen niet alleen interessanter, maar legt ook karakterverschillen genadeloos bloot.

Na een eerste stemronde blijven er zeven finalisten over. Vervolgens ondergaan zij een reeks tests en beoordelingen door een professionele internationale jury, waaronder ritten op de openbare weg. Juist die praktijkproeven geven de doorslag; los van de brochure blijkt hoe een auto werkelijk presteert en waar de afstelling zijn kracht of zwakte toont.

De winnaar van Car of the Year 2026 wordt bekendgemaakt tijdens een van Europa’s grote autosalons, het Salon van Brussel, met de prijsuitreiking op 9 januari 2026.