Lexus ES powłoka in-mold: jak powstaje nowa klapa bagażnika

© global.toyota

Nowy Lexus ES otrzymał technologię, która nie robi wielkiego szumu, ale jest ważna w aucie premium: dużą zewnętrzną klapę bagażnika z powłoką in-mold (IMC). Opracowały ją Kansai Paint i Toyoda Gosei — dla japońskiej motoryzacji to pierwsze seryjne zastosowanie tej technologii na dużej plastikowej części zewnętrznej.

Istota IMC polega na tym, że formowanie elementu i nakładanie powłoki odbywa się bezpośrednio w formie. Nie potrzeba osobnej kabiny lakierniczej i pieca suszarniczego, dzięki czemu emisje CO2 w produkcji spadają o około 60%. Dla Lexusa to nie tylko liczba ekologiczna: technologia daje równiej powierzchnię i pomaga zrobić połączenie ze szybą wizualnie czystsze, bez szorstkiego przejścia między klapą a szybą.

Jest też zaleta praktyczna. Dzięki powłoce uretanowej część ma być bardziej odporna na uszkodzenia, a drobne zarysowania po myciu — mniej widoczne. Dla sedana premium takiego jak ES to ważniejsze, niż się wydaje: kupujący oczekują nie tylko ciszy i miękkiego zawieszenia, ale też tego, że wygląd nie zacznie szybko „taniał” przy zwykłym użytkowaniu w mieście.

Na tle BMW serii 5, Mercedes-Benz klasy E i Audi A6 ta wiadomość nie dotyczy mocy ani multimediów, lecz kultury produkcji. Lexus tradycyjnie sprzedaje spokój, trwałość i dokładność wykonania, a ta technologia dobrze wpisuje się w ten wizerunek. Kansai Paint i Toyoda Gosei planują już rozwijać IMC w innych zakładach, więc klapa bagażnika ES może stać się nie jednorazowym eksperymentem, lecz początkiem nowej technologii wykończenia dużych elementów Toyoty i Lexusa. To zresztą nie jedyny sprytny szczegół nowego ES — wcześniej zauważono w nim już ukryte przełączniki dotykowe, które pojawiają się dopiero, gdy zbliży się do nich dłoń.

Czasem klasa premium nie zaczyna się od dużego ekranu, lecz od klapy, którą właściciel zauważa dopiero po dziesiątkach myj.